어지럼증이 반복되는데 원인을 모르겠다면? 노인 전정기능검사로 확인하기

노인 전정기능검사는 귀 속 깊은 곳의 전정기관과 뇌가 균형 정보를 주고받는 기능이 잘 작동하는지 확인하는 검사예요. 부모님이 특별한 이유 없이 어지럼증을 반복해서 호소하실 때, 원인이 귀 쪽인지 뇌 쪽인지 구분하기 위해 이 검사를 받아보시길 권해드려요.

• 온도안진검사, 회전의자검사, 전정유발근전위검사 등을 조합해 진행해요.
• 눈의 움직임(안진)을 분석해 좌우 균형기관의 반응 차이를 확인해요.
• 검사 시간은 보통 30분에서 1시간 정도이고 통증은 거의 없어요.

나이가 들면서 전정기관 기능이 자연스럽게 떨어지기도 하고, 뇌혈관 질환이나 당뇨 합병증처럼 다른 병이 원인이 되기도 해서 정확한 감별이 중요해요.

부모님이 가만히 앉아 있다가도 갑자기 방이 빙글빙글 도는 것 같다고 하시거나, 자리에서 일어날 때마다 어지럽다고 하시면 눈여겨보셔야 해요.

• 몇 초에서 몇 분 사이 짧게 지속되는 어지럼증이 반복돼요.
• 고개를 돌리거나 눕는 자세를 바꿀 때 특히 심해져요.
• 어지럼증과 함께 식은땀이나 메스꺼움이 동반되기도 해요.

이런 패턴이 한 달에 여러 번 반복된다면 단순 피로가 아니라 균형기관 이상일 가능성을 확인해볼 필요가 있어요.

어지럼증이 없어도 걸을 때 자꾸 한쪽으로 쏠리거나 벽을 짚어야 안심된다고 하시면 균형감각 자체가 약해진 신호예요.

• 걸음걸이가 좁아지거나 발을 끄는 듯 걷는 모습이 보여요.
• 어두운 곳이나 울퉁불퉁한 바닥에서 유난히 불안정해져요.
• 최근 몇 달 사이 넘어지는 횟수가 늘었다면 위험 신호로 볼 수 있어요.

균형감각 저하는 낙상과 골절로 이어질 수 있어서 어머니 무릎 통증 같은 관절 문제와 겹쳐 있는지도 함께 살펴보시면 좋아요.

귀 안쪽 전정기관은 청각 기관과 가까이 붙어 있어서, 어지럼증과 함께 귀 울림이나 청력 저하가 같이 나타나기도 해요.

• 한쪽 귀에서만 소리가 울리거나 먹먹한 느낌이 든다고 하세요.
• TV 볼륨을 예전보다 계속 키운다면 청력 변화를 의심해볼 수 있어요.
• 어지럼증 발작 전후로 귀에 압박감을 느끼는 경우도 있어요.

이런 동반 증상은 귀 질환의 단서가 될 수 있어서 검사 결과와 함께 이비인후과 진료를 병행하는 게 좋아요.

이 병를 앞두고 있다면 며칠 전부터 특정 약물이나 카페인 섭취를 제한해야 할 수 있으니 병원 안내를 꼭 확인하고 가시는 게 좋아요.

• 검사 전날 과음이나 수면 부족은 피해야 정확한 결과가 나와요.
• 어지럼증 발생 시점, 지속 시간, 동반 증상을 미리 메모해두면 진료에 도움이 돼요.
• 복용 중인 혈압약이나 신경계 약물은 미리 의료진에게 알려야 해요.

검사 결과에 따라 전정재활치료나 약물치료 여부가 결정되니 결과지를 잘 보관해두세요.

검사에서 이상이 확인되면 전정재활운동으로 균형감각을 다시 훈련하는 경우가 많아요.

• 시선을 고정한 채 고개를 좌우로 천천히 움직이는 연습을 반복해요.
• 걷기 운동으로 균형감각과 하체 근력을 함께 키워요.
• 낙상 예방을 위해 집 안 문턱과 미끄러운 바닥을 미리 정리해두면 좋아요.

식욕이 떨어지거나 기력이 약해지면 균형감각 회복도 더뎌질 수 있으니 어머니 식욕 관리도 함께 챙겨보세요.

다음과 같은 증상이 나타나면 미루지 말고 병원을 찾으셔야 해요.

• 어지럼증과 함께 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해질 때
• 극심한 두통이나 시야가 흐려지는 증상이 동반될 때
• 어지럼증 때문에 실제로 넘어지거나 다친 적이 있을 때

이런 증상은 뇌혈관 질환 같은 응급 상황일 수 있어서 곧바로 응급실을 찾는 게 안전해요. 평소 건강 상태 점검을 위해 65세 무료 건강검진도 함께 활용해보시고, 정확한 상태 파악이 필요하다면 맞춤 진단을 받아보세요.