어지럼증 원인을 못 찾아 답답하신가요? 노인 전정유발근전위검사로 알아보는 평형 기능

노인 전정유발근전위검사는 짧고 큰 소리 자극을 준 뒤 목이나 눈 주변 근육에서 나타나는 반사 반응을 기록해서 평형 기관의 기능을 확인하는 검사예요. 귀 속 전정기관 가운데 반고리관이 아니라 이석기관(구형낭·난형낭)이 얼마나 잘 작동하는지 살펴볼 때 주로 사용해요.

• 헤드폰으로 소리 자극을 주고 근전도 전극으로 반응을 측정해요.
• 통증이 거의 없고 방사선 노출도 없는 안전한 검사예요.
• 어지럼증이 귀 문제인지 뇌 문제인지 구분하는 데 도움이 돼요.

평형 기능은 나이가 들수록 자연스럽게 떨어지기 때문에, 원인을 알 수 없는 어지럼증이 반복된다면 이 검사로 실마리를 찾아볼 수 있어요.

어지럼증이 몇 초에서 몇 분씩 반복되고, 고개를 돌리거나 누울 때 특히 심해진다면 이석기관 이상을 의심해볼 수 있어요.

• 자세를 바꿀 때마다 천장이나 방이 빙글빙글 도는 느낌이 들어요.
• 어지럼증 뒤에 메스꺼움이나 구토가 함께 나타나기도 해요.
• 증상이 몇 주째 반복되는데도 원인을 찾지 못했다면 검사를 고려해볼 시점이에요.

부모님이 아침에 일어날 때나 돌아누울 때 유독 어지럽다고 하신다면, 흘려듣지 말고 메모해 두었다가 진료 때 알려드리면 좋아요.

어지럼증까지는 아니어도 걸을 때 자꾸 한쪽으로 쏠리거나 균형을 잃는 느낌이 든다면 평형 기능 저하를 의심해볼 수 있어요.

• 평지에서도 휘청거리거나 벽을 짚고 걷는 일이 잦아졌어요.
• 어두운 곳이나 눈을 감으면 균형 잡기가 유독 힘들어져요.
• 낙상으로 이어질까 봐 걷는 것 자체를 무서워하게 됐어요.

균형감각 저하는 낙상과 골절로 이어질 수 있어서, 반복된다면 65세 무료 건강검진 때 어지럼증 문제도 함께 상담해보시길 권해요.

어지럼증과 함께 귀가 먹먹하거나 이명, 청력 저하가 동반된다면 전정기관과 청각기관을 함께 살펴볼 필요가 있어요.

• 한쪽 귀에서만 소리가 웅웅거리거나 먹먹한 느낌이 들어요.
• 최근 들어 텔레비전 소리를 유독 크게 튼다는 이야기를 들었어요.
• 어지럼증이 나타났다 사라지기를 반복하면서 청력도 함께 오락가락해요.

이런 증상이 겹칠 때는 이비인후과에서 청력검사와 함께 이 검사를 받아보면 원인을 좁히는 데 도움이 돼요.

이 병는 특별한 준비 없이 편안하게 앉거나 누운 자세에서 진행되고, 보통 30분 안팎이면 끝나요.

• 이마와 목, 눈 아래에 작은 전극을 붙이고 헤드폰으로 소리 자극을 줘요.
• 소리에 맞춰 고개를 들거나 눈을 위로 치켜뜨는 동작을 요청받을 수 있어요.
• 검사 당일 진정제나 어지럼증 약은 의료진과 미리 상의하는 게 좋아요.

검사 비용이 부담스럽다면 진료비 총액이 기준을 넘었을 때 본인부담상한제 환급 대상이 되는지 확인해보시면 좋아요.

결과에서 이상 신호가 나오면 원인에 맞춰 전정재활치료나 약물치료, 생활습관 조정을 이어가게 돼요.

• 이석증으로 확인되면 이석정복술 등 자세 치료로 호전되는 경우가 많아요.
• 메니에르병처럼 만성질환이 원인이면 저염식과 꾸준한 약물 관리가 필요해요.
• 혈압약이나 신경과 약물이 어지럼증을 악화시키기도 하니 고혈압 약 시작 기준과 부작용도 함께 점검해보면 좋아요.

검사 결과는 진단명을 정하는 하나의 단서이기 때문에, 다른 검사와 진료 소견을 종합해서 최종 치료 방향을 정하게 돼요.

다음과 같은 증상이 함께 나타나면 검사 예약을 기다리지 말고 바로 병원을 찾아야 해요.

• 갑자기 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 증상이 함께 나타나요.
• 어지럼증과 함께 심한 두통이나 시야가 흐려지는 증상이 겹쳐요.
• 의식이 흐려지거나 균형을 완전히 잃고 쓰러질 것 같은 느낌이 들어요.

이런 증상은 뇌졸중 같은 응급 상황일 수 있어서 지체 없이 응급실로 가야 하고, 반복되는 만성 어지럼증이라면 65세 의료비 환급 제도도 함께 확인해두면 병원비 부담을 줄일 수 있어요. 정확한 진단이 필요하다면 맞춤 진단도 받아보세요.