눈물이 계속 흐르고 고인다면? 노인 눈물길폐쇄

노인 눈물길폐쇄는 눈물이 코로 빠지는 통로인 눈물길이 좁아지거나 막혀서 눈물이 제대로 배출되지 못하는 상태예요. 부모님이 특별한 이유 없이 눈물이 자꾸 고이거나 흘러내린다면 이 상태를 의심해볼 수 있어요.

• 눈물은 눈물점과 눈물소관, 눈물주머니를 거쳐 코 안으로 흘러가요.
• 나이가 들면서 이 통로가 좁아지거나 염증으로 막히는 경우가 흔해요.
• 한쪽 눈에서만 나타나기도 하고 양쪽 눈 모두에서 나타나기도 해요.

방치하면 눈물주머니에 염증이 생겨 붓고 통증이 동반될 수 있어서 초기에 원인을 파악하는 게 중요해요.

부모님께 이런 증상이 나타난다면 눈물길에 문제가 생겼을 가능성이 있어요.

• 바람이 불지 않아도 한쪽 또는 양쪽 눈에서 눈물이 저절로 흘러내려요.
• 눈가에 눈물이 고여 자꾸 닦아내야 하는 일이 반복돼요.
• 아침에 일어났을 때 눈가와 속눈썹에 눈물 자국이나 끈적임이 남아있어요.
• 실내보다 야외나 찬바람을 쐴 때 증상이 더 심해지는 경향이 있어요.

이런 상태가 몇 주 이상 이어진다면 단순한 일시적 자극이 아니라 눈물길 문제일 가능성을 염두에 두는 게 좋아요.

눈물이 제대로 배출되지 않으면 눈 주변에 여러 불편한 증상이 함께 나타나요.

• 눈곱이 평소보다 많이 끼고 아침에 눈이 붙어 있는 경우가 늘어나요.
• 눈물이 고여있는 시간이 길어지면서 결막이 자주 충혈돼요.
• 계속 닦아내다 보니 눈 밑과 뺨 피부가 짓무르거나 붉어지기도 해요.
• 시야가 흐릿해 보인다고 느끼는 경우도 있어요.

부모님이 눈을 자주 비비거나 손수건을 항상 챙기신다면 눈여겨봐 주세요.

눈물길이 오래 막혀 있으면 눈물주머니에 염증이 생기는 눈물주머니염으로 이어질 수 있어요.

• 눈 안쪽, 코 옆 부위가 붓고 누르면 아파해요.
• 그 부위를 살짝 눌렀을 때 고름 같은 분비물이 나오기도 해요.
• 심하면 피부가 붉게 부어오르고 열감이 느껴져요.
• 드물게 발열이나 몸살 기운을 동반하기도 해요.

이런 염증 신호는 방치하면 범위가 넓어질 수 있어서 빠르게 진료를 받아야 해요.

노인 눈물길폐쇄는 정도가 가볍다면 생활관리로도 증상이 나아질 수 있어요.

• 따뜻한 물수건으로 눈 주변을 하루 2~3회 지그시 눌러 마사지해 드리면 도움이 돼요.
• 눈물주머니 부위를 코 방향으로 부드럽게 문질러주는 마사지도 도움이 될 수 있어요.
• 손으로 눈을 비비지 않도록 하고, 눈을 닦을 때는 깨끗한 티슈나 거즈를 사용해요.
• 실내 습도를 적정하게 유지하고 찬바람이나 미세먼지 노출을 줄여주세요.

다만 마사지만으로 해결되지 않는 경우가 많아 증상이 지속되면 안과 진료로 정확한 폐쇄 위치를 확인하는 게 중요해요.

검사를 통해 눈물길이 막힌 위치와 정도를 확인하면 이 병에 맞는 치료 방법을 정할 수 있어요.

• 눈물길 세척과 함께 좁아진 부분을 넓히는 마사지·확장술을 먼저 시도해볼 수 있어요.
• 막힘이 심하면 가는 관을 넣어 통로를 넓히는 실리콘관 삽입술을 고려해요.
• 그래도 개선되지 않으면 새로운 배출 통로를 만드는 수술적 치료가 필요할 수 있어요.
• 염증이 동반된 경우에는 항생제로 염증을 먼저 가라앉힌 뒤 치료를 진행해요.

건강보험이 적용되는 검사와 시술이 많으니 비용 부담이 걱정된다면 65세 의료비 환급이나 본인부담상한제 환급 제도를 함께 확인해보세요.

다음과 같은 증상이 나타나면 미루지 말고 안과 진료를 받아보세요.

• 눈물흘림이 2주 이상 계속되며 일상생활에 불편이 클 때
• 눈 안쪽이 붓고 눌렀을 때 통증이나 고름 같은 분비물이 나올 때
• 눈이 충혈되고 시야가 흐려지는 증상이 함께 나타날 때
• 발열이나 얼굴 부기 등 염증이 넓게 퍼지는 느낌이 들 때

부모님 연세대라면 65세 무료 건강검진을 통해 눈 건강을 포함한 전반적인 상태를 함께 점검해보시는 것도 좋아요. 정확한 원인과 상태 확인이 필요하다면 맞춤 진단을 먼저 받아보세요.