한쪽 눈이 돌아가고 겹쳐 보인다면? 노인성 사시

노인성 사시는 나이가 들면서 눈을 움직이는 근육이나 신경의 기능이 약해져 두 눈의 시선 방향이 어긋나는 상태예요. 어릴 때부터 있던 사시와 달리 60대 이후 특별한 외상 없이 갑자기 나타나는 경우가 많아요.

• 안구를 움직이는 여섯 개의 외안근 가운데 일부가 약해지거나 신경이 마비되면 눈동자가 한쪽으로 돌아가요.
• 흔한 원인으로는 제3·4·6번 뇌신경 마비, 당뇨병성 신경병증, 갑상선눈병증, 뇌혈관 질환 등이 있어요.
• 어린이 사시와 달리 대부분 물체가 두 개로 겹쳐 보이는 증상을 함께 겪어요.

부모님이 신문이나 텔레비전을 볼 때 갑자기 글씨나 사물이 두 개로 겹쳐 보인다고 하시면 눈여겨봐야 해요. 이런 복시는 한쪽 눈을 가리면 사라지는 경우가 많아 구분하기 쉬워요.

• 처음에는 먼 곳을 볼 때만 겹쳐 보이다가 점점 가까운 곳도 흐려질 수 있어요.
• 고개를 살짝 기울이거나 돌려서 보면 겹침이 줄어든다고 하시는 분도 있어요.
• 피곤하거나 저녁 시간이 되면 증상이 더 심해진다고 느끼는 경우가 많아요.

거울을 보거나 사진을 찍었을 때 부모님의 한쪽 눈동자가 안쪽이나 바깥쪽, 위아래로 쏠려 보인다면 이 증상을 의심해볼 수 있어요. 정면을 볼 때와 곁눈질할 때 눈의 위치를 비교해보면 확인에 도움이 돼요.

• 눈동자가 안쪽으로 몰리면 내사시, 바깥으로 벌어지면 외사시라고 불러요.
• 눈이 돌아간 방향과 반대쪽을 볼 때 증상이 더 뚜렷해지는 경우가 많아요.
• 사시각이 크지 않아도 복시나 어지럼증을 함께 느낄 수 있어요.

눈 이상과 함께 두통이나 어지럼증, 눈꺼풀 처짐이 동반된다면 단순한 눈 피로가 아닐 가능성이 있어요. 신경 마비가 원인이라면 눈 주변 여러 증상이 한꺼번에 나타나요.

• 한쪽 눈꺼풀만 유독 처져서 눈이 반쯤 감긴 것처럼 보일 수 있어요.
• 걸을 때 균형을 잡기 어려워하거나 계단에서 자주 헛디디시기도 해요.
• 말이 어눌해지거나 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 오면 더 주의가 필요해요.

노인성 사시로 병원을 찾으면 먼저 사시각과 안구 운동 범위를 확인하고, 원인을 찾기 위해 혈액검사나 뇌 영상 검사를 함께 진행하는 경우가 많아요. 당뇨병이나 고혈압, 갑상선 질환이 있다면 그 병부터 관리하는 게 우선이에요.

• 당뇨병이 있는 부모님이라면 당뇨병 식단 관리로 혈당을 안정시키는 게 도움돼요.
• 고혈압이 원인이 될 수 있어 고혈압 약 시작 기준을 확인해보는 것도 좋아요.
• 원인 질환이 잘 조절되면 신경 마비로 인한 사시가 수개월 안에 저절로 좋아지기도 해요.

원인 질환을 치료해도 눈이 계속 돌아가 있거나 복시가 남아 있다면 안과적인 치료를 단계별로 고려해요. 증상 정도에 따라 방법이 달라지니 담당 의사와 충분히 상의하는 게 중요해요.

• 가벼운 경우 프리즘이 들어간 안경만으로 겹쳐 보이는 증상을 줄일 수 있어요.
• 근육이 과도하게 당겨져 있으면 보톡스 주사로 일시적으로 완화하기도 해요.
• 증상이 6개월 이상 안정되지 않으면 눈 근육 위치를 바로잡는 수술을 고려해요.
• 수술비 부담이 걱정된다면 본인부담상한제 환급으로 초과 의료비를 돌려받을 수 있는지 확인해보세요.

다음 증상이 갑자기 나타나면 눈 문제만이 아니라 뇌혈관 질환의 신호일 수 있어 곧바로 병원으로 가야 해요. 시간을 다투는 응급 상황일 수 있으니 주저하지 마세요.

• 눈이 갑자기 돌아가면서 말이 어눌해지거나 얼굴 한쪽이 처지는 경우
• 팔다리에 힘이 빠지거나 심한 두통, 의식이 흐려지는 경우
• 하루 이틀 새 복시가 급격히 심해지는 경우

평소에는 2026 건강검진 대상자를 확인해 눈 건강도 함께 점검해보시고, 부모님 상태가 걱정된다면 맞춤 진단으로 필요한 지원을 확인해보세요.