맥이 느렸다 빨랐다 하며 기운이 없나요? 노인 동기능부전증후군 진단과 관리

노인 동기능부전증후군은 심장의 자연 박동기 역할을 하는 동방결절 기능이 떨어져서 맥박이 불규칙해지는 질환이에요. 맥이 너무 느려지거나(서맥), 반대로 갑자기 빨라졌다가(빈맥) 다시 느려지는 일이 번갈아 나타나기도 해요.

• 주로 60대 이후, 특히 70에서 80대에서 자주 발견돼요
• 동방결절 주변 조직이 나이 들며 딱딱해지거나 섬유화되면서 생겨요
• 서맥과 빈맥이 함께 나타나는 경우를 서맥빈맥증후군이라 불러요

초기에는 증상이 없거나 아주 가벼워서 건강검진에서 우연히 심전도 이상으로 발견되는 경우가 많아요.

맥박이 분당 50회 아래로 뚝 떨어지면 뇌로 가는 혈류가 순간적으로 줄어들어요. 부모님이 다음과 같은 모습을 보이면 눈여겨봐 주세요.

• 갑자기 어지럽다며 벽이나 가구를 짚는다
• 앉았다 일어설 때 눈앞이 하얘진다고 한다
• 순간적으로 정신을 잃고 쓰러진다(실신)
• 평소보다 숨이 차고 몸이 축 처진다

특히 실신은 낙상과 골절로 이어질 수 있어 가볍게 넘기면 안 돼요.

반대로 맥박이 분당 100회 이상으로 빨라지는 순간도 있어요. 이 병은 느림과 빠름이 번갈아 나타나는 게 특징이라 두 증상을 함께 확인하는 게 중요해요.

• 갑자기 가슴이 쿵쾅거리거나 두근거린다
• 가슴이 답답하고 뻐근하다고 호소한다
• 짧게 숨이 막히는 느낌을 받는다
• 두근거림 뒤에 오히려 맥이 툭 느려지며 어지럽다고 한다

이런 변화는 몇 초에서 몇 분 사이에 스스로 지나가기도 해서 부모님 스스로는 대수롭지 않게 여기기 쉬워요.

뇌와 근육에 전달되는 혈액량이 일정하지 않다 보니 하루 컨디션이 들쭉날쭉해요.

• 이유 없이 기운이 빠지고 자꾸 눕고 싶어 한다
• 낮에도 꾸벅꾸벅 졸거나 멍한 시간이 늘어난다
• 조금만 걸어도 숨이 차고 쉽게 지친다
• 입맛이 없어지고 식사량이 줄어든다

이런 변화는 단순 노화로 오해하기 쉬운데, 어머니 식욕 저하가 갑작스럽다면 심장 박동 이상도 함께 살펴보시면 좋아요.

이 병은 증상이 짧게 스쳐 지나가기 때문에 병원에서 한 번 심전도를 찍어도 정상으로 나올 수 있어요.

• 24시간 심전도(홀터 검사)로 하루 동안 맥박 변화를 기록해요
• 증상이 뜸하면 며칠에서 몇 주간 착용하는 이식형 기록계를 쓰기도 해요
• 갑상선 기능이나 전해질 수치 등 다른 원인도 함께 확인해요
• 65세 이상이라면 65세 무료 건강검진에서 심전도 항목을 챙겨보시면 도움이 돼요

정확한 검사 결과가 있어야 약물 치료로 충분한지, 시술이 필요한지를 판단할 수 있어요.

서맥이 심하거나 실신을 겪었다면 인공심장박동기(페이스메이커) 삽입을 권하는 경우가 많아요.

• 인공심장박동기는 맥이 느려질 때만 자동으로 신호를 보내 정상 박동을 도와줘요
• 빈맥 조절을 위해 약물을 함께 쓰기도 하는데, 이때는 서맥이 더 심해지지 않는지 세심히 살펴야 해요
• 다른 심장약을 함께 복용 중이라면 고혈압 약 시작 기준과 겹치지 않는지 담당의와 확인해 주세요
• 시술과 약값 부담이 걱정된다면 65세 의료비 환급이나 본인부담상한제 환급 제도를 미리 알아두시면 좋아요

시술 후에도 정기적인 기기 점검과 진료가 꾸준히 필요해요.

아래 상황은 응급 진료가 필요한 신호예요.

• 순간적으로 의식을 잃고 쓰러졌다
• 가슴 두근거림과 함께 식은땀, 극심한 어지럼증이 동반된다
• 숨이 갑자기 많이 차거나 가슴 통증이 있다
• 실신 후 넘어지며 머리나 몸을 다쳤다

이런 증상이 한 번이라도 있었다면 미루지 말고 바로 응급실이나 순환기내과를 찾아주세요. 정확한 상태가 궁금하시면 맞춤 진단을 받아보실 수 있어요.