찌릿찌릿한 통증이 진통제로도 안 낫는다면? 노인 신경병증성통증 원인과 치료

노인 신경병증성통증은 몸의 감각을 전달하는 신경 자체가 다치거나 오작동해서 생기는 통증이에요.

• 상처나 염증이 아니라 신경의 문제라서 일반 진통제가 잘 듣지 않는 경우가 많아요.
• 당뇨병, 대상포진, 뇌졸중, 척추 질환, 항암 치료 뒤에 흔히 나타나요.
• 나이가 들수록 신경이 약해지고 원인이 되는 병도 늘어 부모님 세대에서 더 자주 만나요.

통증이 몇 달씩 이어지면 잠과 기분, 걷기까지 흔들리니 일찍 알아차리는 게 중요해요.

부모님이 이런 표현을 자주 쓰신다면 한번 살펴봐 주세요.

• 전기가 오는 듯 찌릿해요
• 불에 덴 듯 화끈거려요
• 바늘로 콕콕 찌르는 것 같아요

이 통증은 아무 자극이 없어도 갑자기 올라왔다가 사라지기를 반복해요. 근육통이나 관절통과 달리 움직임과 상관없이 나타나는 경우가 많아요.

옷깃이나 이불이 닿는 정도의 약한 자극에도 아프다고 하시면 신경이 예민해진 신호일 수 있어요.

• 양말을 신는 것도 아프다고 하세요
• 손발이 저리고 벌레가 기어가는 느낌이 있어요
• 반대로 감각이 무뎌져 뜨거운 물을 잘 못 느끼기도 해요

감각이 둔해지면 화상이나 상처를 모르고 지나치기 쉬우니 손발을 자주 살펴봐 주세요.

이 통증은 밤에 더 심해지는 경우가 많아 부모님이 잠을 설치기 쉬워요.

• 밤마다 통증 때문에 자주 깨세요
• 걷기와 외출을 피하고 집에만 계세요
• 짜증과 우울, 의욕 저하가 늘었어요

참고 견디는 분이 많아서 겉으로 말씀을 안 하실 수 있어요. 오래 두면 낙상과 근육 감소로 이어질 수 있으니 표정과 걸음걸이도 함께 봐 주세요.

치료의 출발점은 원인이 되는 병을 찾아 관리하는 거예요.

• 당뇨병이 원인이면 혈당 관리가 신경 손상을 늦춰줘요. 당뇨병 식단을 함께 참고해 보세요.
• 이 통증에 쓰는 약은 일반 진통제와 종류가 달라 의사의 처방이 필요해요.
• 처방약은 졸림과 어지러움이 생길 수 있어 낙상에 주의하고, 임의로 늘리거나 끊지 마세요.

효과가 나타나기까지 며칠에서 몇 주가 걸릴 수 있어 꾸준히 경과를 보며 조절해요.

약과 함께 생활 습관이 통증을 크게 좌우해요.

• 가벼운 걷기나 스트레칭을 무리 없는 선에서 꾸준히 해요
• 찜질은 감각이 둔하면 화상 위험이 있어 미지근한 온도로 짧게 해요
• 매일 발을 살피고 보습하며 편한 신발을 신어요

병원비 부담이 걱정이면 65세 의료비 환급에서 받을 수 있는 혜택을 확인해 보세요. 무릎 통증이 함께 있다면 어머니 무릎 통증도 도움이 돼요.

다음과 같다면 참지 말고 진료를 받으세요. 정확한 진단은 신경과나 통증클리닉에서 받을 수 있어요.

• 피부에 띠 모양 발진이나 물집이 생기면서 아파요. 대상포진은 빠른 치료가 중요해요.
• 갑자기 팔다리에 힘이 빠지거나 대소변이 어려워졌어요.
• 발에 상처가 났는데 아픈 줄 모르고 잘 낫지 않아요.
• 진통제를 먹어도 2주 이상 통증이 이어져요.

정기적인 65세 무료 건강검진으로 혈당과 신경 건강을 점검하고, 지금 상태가 궁금하시면 맞춤 진단을 해 보세요. 이 병은 일찍 잡을수록 조절이 쉬워져요.