다발성경화증과 달리 시력저하와 팔다리 마비가 함께 오시나요? 노인 시신경척수염 초기 증상

노인 시신경척수염은 시신경과 척수에 염증이 생겨 시력 저하와 팔다리 마비가 함께 나타나는 자가면역질환이에요. 다발성경화증과 증상이 비슷하지만 원인 항체와 치료법이 달라 구분이 중요해요.

• 아쿠아포린-4(AQP4) 항체가 시신경과 척수를 공격해서 생기는 병이에요.
• 중년 여성에게 흔하지만 고령에서 새로 진단되는 경우도 있어요.
• 한쪽 눈이 흐려지거나 다리에 힘이 빠지는 증상이 며칠 새 빠르게 진행돼요.

단순 노화나 뇌졸중으로 오해하지 말고 신경과 진료를 받아보시는 게 좋아요.

이 병의 첫 신호는 대부분 눈에서 나타나요. 한쪽 눈이 며칠에 걸쳐 뿌옇게 보이거나 시야 가운데가 어두워지는 증상이 흔해요.

• 눈을 움직일 때 통증이 함께 느껴지는 경우가 많아요.
• 색이 흐리게 보이거나 대비가 잘 안 느껴진다고 하세요.
• 심하면 며칠 안에 그 눈이 거의 안 보일 정도로 나빠지기도 해요.

갑자기 눈이 침침하다고 하시면 노안이나 백내장으로 넘기지 마시고 안과와 신경과를 함께 확인해보세요.

척수에 염증이 생기면 팔다리 힘이 빠지고 감각이 둔해져요. 걷다가 다리가 휘청거리거나 손에 힘이 안 들어가는 변화를 눈여겨보셔야 해요.

• 허리 아래로 저리거나 띠를 두른 듯한 느낌이 든다고 표현하세요.
• 대소변을 참기 어려운 배뇨·배변 장애가 함께 오기도 해요.
• 증상이 하루이틀 새 급격히 나빠지는 점이 일반 척추 질환과 달라요.

뇌졸중과 헷갈리기 쉬우니 응급실에서 빠르게 검사받는 게 안전해요.

의외로 계속되는 딸꾹질이나 구역질도 이 병의 신호일 수 있어요. 뇌줄기 아래쪽이 자극받아 나타나는 증상이라 소화기 문제로 오해하기 쉬워요.

• 며칠 넘게 딸꾹질이 멎지 않는다고 하세요.
• 특별한 이유 없이 구토가 반복된다고 하세요.
• 어지럼증이나 사물이 두 개로 보이는 증상이 겹치기도 해요.

소화기 검사에 이상이 없는데 이런 증상이 이어진다면 신경과 진료를 함께 고려해보세요.

증상이 갑자기 심해지는 급성기에는 스테로이드나 혈장교환술로 염증을 빠르게 가라앉히는 게 중요해요. 치료가 빠를수록 시력과 보행 기능이 더 잘 회복돼요.

• 고용량 스테로이드 주사로 염증 반응을 먼저 줄여요.
• 반응이 부족하면 혈장교환술이나 면역글로불린 치료를 추가해요.
• 이후에는 물리치료로 근력과 보행 기능을 다시 끌어올려요.

치료비 부담이 크다면 본인부담상한제 환급 제도를 확인해보시면 도움이 돼요.

급성기가 지나도 재발을 막는 장기 관리가 꼭 필요해요. 면역억제제나 생물학적 제제를 꾸준히 쓰면 재발 횟수를 크게 줄일 수 있어요.

• 정기적인 항체 검사와 신경과 진료로 상태를 확인해요.
• 약을 임의로 끊으면 재발 위험이 커지니 복용을 거르지 않아야 해요.
• 재활 중 어머니 식욕이 떨어지지 않도록 영양도 챙겨야 해요.

비용이 걱정되신다면 65세 의료비 환급도 함께 확인해보세요.

다음 증상이 보이면 미루지 말고 바로 병원으로 가셔야 해요. 이 병은 진행이 빠른 편이라 빠른 진단과 치료가 시력과 보행 기능을 지키는 열쇠예요.

• 한쪽 눈이 갑자기 안 보이거나 시야가 급격히 좁아질 때
• 다리에 힘이 빠져 걷기 힘들거나 넘어질 뻔한 순간이 반복될 때
• 대소변 조절이 갑자기 어려워질 때
• 딸꾹질이나 구토가 며칠째 멎지 않을 때

증상 판단이 어렵다면 맞춤 진단으로 먼저 확인해보시고, 정기검진으로 건강 상태를 챙기고 싶다면 65세 무료 건강검진도 함께 확인해보세요.