노인 메니에르병 5가지: 부모님 어지럼 이명 청력저하 신호

노인 메니에르병은 균형과 청력을 담당하는 귀 안쪽(내이)의 림프액이 과도하게 차면서 어지럼·이명·청력저하가 반복되는 질환이에요.

특징은 네 가지 증상이 함께 온다는 점이에요. 빙빙 도는 어지럼, 귀울림(이명), 한쪽 청력저하, 귀가 꽉 찬 먹먹함이 발작처럼 반복됩니다.

어지럼만 보면 이석증과 헷갈리기 쉽지만, 메니에르병은 청력 증상이 함께 오고 어지럼이 오래간다는 점이 달라요. 정확히 구분해 관리하는 것이 중요합니다.

메니에르병의 어지럼은 강하고 오래가는 것이 특징이에요.

• 주변이 빙빙 도는 회전성 어지럼이 갑자기 옵니다
• 어지럼이 보통 20분에서 몇 시간까지 이어집니다
• 메스꺼움과 구토가 동반되고 움직이기 힘들어요

자세를 바꿀 때 1분 이내로 짧게 도는 노인 이석증과 달리, 메니에르는 어지럼이 길게 가는 것이 다른 점이에요.

귀에서 나는 소리와 먹먹한 느낌이 함께 와요.

• 한쪽 귀에서 윙·삐 소리가 나는 이명이 들립니다
• 귀가 꽉 막힌 듯 먹먹합니다
• 어지럼 발작 전후로 이런 귀 증상이 심해져요

귀울림이 반복되면 노인 이명도 함께 확인하되, 어지럼·청력저하가 같이 오면 메니에르병을 의심하세요.

메니에르병은 청력이 떨어졌다 회복됐다 하는 것이 특징이에요.

• 주로 한쪽 귀의 청력이 떨어집니다
• 발작 때 더 안 들리다가 가라앉으면 회복되기도 해요
• 반복되면 청력이 점점 나빠질 수 있습니다

청력이 변동하며 나빠진다면 노인 난청과 함께 살펴, 청력검사로 변화를 확인하는 것이 좋아요.

메니에르병은 증상과 검사를 종합해 진단해요.

• 어지럼·이명·청력저하·먹먹함이 반복되는지 병력을 봅니다
• 청력검사로 한쪽 청력 변화를 확인합니다
• 어지럼은 원인이 다양하니 노인 어지럼증과도 구분합니다

특히 어지럼과 함께 한쪽 마비·발음 장애·심한 두통이 있으면 뇌졸중일 수 있으니 즉시 119를 불러야 합니다.

메니에르병은 완치보다 발작을 줄이는 관리가 목표예요.

• 저염식이 도움이 되며, 카페인·술·담배·스트레스를 줄입니다
• 어지럼 발작 때 증상을 완화하는 약을 쓰고, 예방약을 복용하기도 해요
• 잦은 발작은 추가 시술을 고려하기도 합니다

여러 약을 드신다면 어르신 다약제 점검도 받으세요. 어지럼으로 넘어질 수 있으니 발작 때는 안전한 곳에 앉거나 누워 낙상을 예방하는 것이 중요해요.

다음 경우에는 진단과 관리를 위해 진료가 필요해요.

• 빙빙 도는 어지럼과 이명·청력저하·먹먹함이 반복될 때
• 어지럼이 20분 이상 오래 가고 구토가 심할 때
• 한쪽 마비·발음 장애·심한 두통이 함께 오면 즉시 119

본인에게 맞는 검사와 지원은 맞춤 진단으로 함께 확인할 수 있어요.