귀 뒤쪽이 붓고 열이 난다면? 노인 유양돌기염 응급 신호

노인 유양돌기염은 귀 뒤쪽 뼈인 유양돌기에 염증이 생기는 질환이에요. 중이염을 제대로 치료하지 않고 방치했을 때 염증이 귓속뼈 안쪽까지 번지면서 생기는 경우가 많아요.

• 귀 뒤쪽 뼈 속 공간(유양동)에 고름이 차면서 염증이 진행돼요
• 나이가 들수록 뼈 조직이 약해지고 면역력이 떨어져 있어 염증이 빨리 퍼질 수 있어요
• 초기에 놓치면 뇌 쪽으로 염증이 번지는 심각한 합병증으로 이어질 수 있어요

부모님이 최근에 중이염이나 귀 통증을 앓으셨다면 이 질환 가능성을 한 번쯤 염두에 두시는 게 좋아요.

귀 뒤쪽 붓기와 통증은 가장 먼저 눈에 띄는 신호예요.

• 귀 뒤쪽이 빨갛게 부어오르고 누르면 아파해요
• 귀가 앞쪽으로 밀려 나온 것처럼 보이기도 해요
• 만졌을 때 열감이 느껴지고 단단하게 부어있어요

부모님이 귀를 자주 만지거나 베개에 눕기 힘들어하신다면 귀 뒤쪽 상태를 꼭 살펴봐 주세요. 거울로 양쪽 귀 뒤를 비교해보면 차이를 쉽게 확인할 수 있어요.

발열과 전신 증상도 놓치면 안 되는 신호예요.

• 38도 이상의 열이 며칠째 떨어지지 않아요
• 오한이나 몸살 기운을 함께 호소하기도 해요
• 기운이 없고 입맛이 떨어지는 모습을 보여요

어르신은 감염이 있어도 체온이 크게 오르지 않는 경우가 있어서, 미열이 지속되는 것만으로도 넘기지 말고 주의 깊게 지켜봐 주세요. 식욕 저하가 함께 계속된다면 어머니 식욕 관리법도 참고해보세요.

귀 통증과 청력 변화도 중요한 신호예요.

• 콕콕 찌르는 듯한 귀 통증이 심해지고 지속돼요
• 귀에서 진물이나 고름이 흘러나오기도 해요
• 소리가 잘 안 들리거나 먹먹한 느낌을 호소해요

특히 중이염을 앓은 뒤에도 통증이 가라앉지 않고 오히려 심해진다면 이 병으로 진행되고 있는 것일 수 있어요. 이럴 때는 미루지 말고 진료를 받아보시는 게 안전해요.

병원에서는 우선 약물 치료로 염증을 가라앉혀요.

• 정맥주사나 경구 항생제로 염증을 조절해요
• 증상이 심하면 입원해서 며칠간 경과를 지켜보기도 해요
• 처방받은 약은 증상이 좋아져도 정해진 기간까지 다 먹어야 해요

임의로 약을 중단하면 염증이 다시 번지거나 만성화될 수 있어요. 부모님이 약 복용을 깜빡하지 않으시도록 옆에서 챙겨드리면 좋아요.

항생제만으로 낫지 않으면 수술적 치료를 고려해요.

• 고름이 많이 고이거나 항생제 효과가 없으면 수술로 배농해요
• 유양돌기 안의 염증 조직을 제거하는 수술을 하기도 해요
• 치료 후에도 정기적으로 귀 상태를 확인하는 게 중요해요

평소 중이염이나 감기를 앓을 때 초기에 제대로 치료해두면 재발 위험을 줄일 수 있어요. 65세 무료 건강검진을 통해 귀 건강도 함께 챙겨보시길 권해드려요.

아래와 같은 증상은 응급 진료가 필요한 신호예요.

• 귀 뒤쪽 붓기가 점점 커지고 열이 계속 오를 때
• 두통이 심해지거나 의식이 흐려지는 모습을 보일 때
• 얼굴 한쪽이 처지거나 움직임이 둔해질 때

이런 증상은 염증이 뇌 쪽으로 번지고 있다는 신호일 수 있어 망설이지 말고 바로 이비인후과나 응급실을 찾아주세요. 치료비 부담이 걱정되신다면 본인부담상한제 환급 제도도 함께 확인해보시고, 정확한 상태가 궁금하시면 맞춤 진단에서 확인해보세요.