갑자기 손이 떨리고 땀이 나며 식은땀이 난다면? 노인 인슐린종 의심 신호

노인 인슐린종은 췌장에서 인슐린을 만드는 세포에 작은 종양이 생겨, 인슐린이 필요 이상으로 나오면서 혈당이 반복해서 떨어지는 드문 병이에요.

• 종양은 대부분 양성이고 2cm 이하로 작아서 쉽게 눈에 띄지 않아요.
• 어르신의 저혈당은 당뇨약, 음주, 간·신장 질환이 훨씬 흔한 원인이라, 이 병은 그런 원인을 먼저 살핀 뒤에 의심해요.
• 당뇨약을 드시지 않는데도 저혈당이 반복되고, 증상이 흐릿해 치매나 노화로 오해받기 쉬워요.

그래서 부모님이 갑자기 식은땀을 흘리고 정신이 흐려지신다면 혈당부터 떠올려 주세요. 흔한 병은 아니지만 놓치면 낙상이나 사고로 이어질 수 있어요.

혈당이 빠르게 떨어지면 몸이 먼저 위험 신호를 보내요. 우리 몸은 에너지가 부족하면 아드레날린이 나와 이런 반응이 생겨요. 부모님이 아래 모습을 보이는지 살펴봐 주세요.

• 손이 덜덜 떨리고 가슴이 두근거리며 맥박이 빨라져요.
• 이마와 등, 손바닥에 식은땀이 나고 얼굴이 창백해져요.
• 갑자기 허기가 심해지고 어지럽거나 불안하고 초조해해요.

이 증상은 짧은 시간 안에 심해질 수 있고 식사를 거른 날 더 잘 나타나요. 심장이나 불안 문제로 착각하지 말고 혈당을 먼저 확인해 보면 좋아요.

혈당이 더 낮아지면 뇌가 에너지를 충분히 받지 못해 다른 모습이 나타나요. 뇌는 포도당을 주된 연료로 쓰기 때문이에요.

• 집중이 안 되고 같은 말을 자꾸 되풀이하며 방금 한 일을 기억하지 못해요.
• 말이 어눌해지고 걸음이 휘청거리거나 물건을 자주 떨어뜨려요.
• 평소와 달리 화를 내거나 엉뚱한 행동을 하기도 해요.

이런 모습은 치매 초기 신호와 닮아 보여요. 하지만 혈당이 올라가면 금방 돌아오는 점이 달라서, 증상이 오락가락하면 꼭 병원에서 구분해야 해요.

노인 인슐린종은 식사를 거르거나 오래 굶은 뒤, 또는 운동을 한 뒤에 증상이 잘 나타나요. 인슐린이 멈추지 않고 계속 나오기 때문이에요.

• 새벽이나 아침 식사 전에 땀과 어지러움이 반복돼요.
• 단것을 먹으면 금방 좋아졌다가 얼마 지나면 다시 나빠지기도 해요.
• 저혈당이 무서워 자꾸 드시다 보니 체중이 늘기도 해요.

증상이 있고, 혈당이 낮고, 당을 먹으면 나아지는 세 가지가 함께 보이면 의심할 근거가 돼요. 다만 확진은 반드시 병원 검사로만 가능해요.

의식이 또렷하고 삼킬 수 있다면 먼저 빠른 당을 드시게 해 주세요. 혈당 측정기가 있다면 재어 보되, 증상이 확실하면 재는 시간 때문에 늦추지 마세요.

• 주스 반 컵, 설탕물, 사탕 서너 개처럼 빨리 흡수되는 당을 드려요. 초콜릿이나 기름진 간식은 흡수가 느려서 피해 주세요.
• 15분 뒤에도 나아지지 않으면 한 번 더 드리고 병원에 연락해요.
• 평소에는 소량씩 규칙적으로 드시고, 약을 쓰는 분은 당뇨병 식단도 참고해요.

의식이 흐려지거나 삼키기 어려워 보이면 입에 음식을 넣지 말고 바로 119에 전화해 주세요.

진단은 혈액검사로 시작해요. 혈당과 함께 인슐린, C-펩타이드 수치를 같이 확인해요.

• 필요하면 입원해서 의료진 관리 아래 금식 검사를 해요. 집에서 혼자 굶어 보는 것은 위험해요.
• 종양 위치는 CT, MRI, 내시경 초음파로 찾아요.
• 치료는 수술로 종양을 떼어내는 것이 기본이에요. 어르신은 전신 상태를 보고 수술 여부를 신중히 정하고, 어렵다면 약물로 혈당을 조절해요.

검사와 입원 비용이 걱정되면 본인부담상한제 환급과 65세 의료비 환급도 확인해 보세요.

아래 중 하나라도 해당하면 가까운 내과나 응급실을 찾아 주세요.

• 당뇨약을 안 드시는데도 식은땀과 떨림이 여러 번 반복돼요.
• 혈당이 낮게 나왔다는 말을 들었거나, 단것을 먹어야 겨우 나아져요.
• 쓰러지거나 경련, 심한 의식 저하가 한 번이라도 있었어요.

해마다 65세 무료 건강검진을 챙기시고, 걱정되면 맞춤 진단으로 부모님 상태를 먼저 점검해 보세요. 부모님이 병원에 가기 싫어하셔도 증상 메모와 복용 약 목록을 챙겨 가면 진료가 훨씬 수월해요.