손발이 저리고 근육이 뭉치듯 아프다면? 노인 부갑상선기능저하증

노인 부갑상선기능저하증은 목 앞쪽에 있는 부갑상선에서 만드는 호르몬이 부족해져서 혈액 속 칼슘 농도가 떨어지는 질환이에요. 부갑상선호르몬은 뼈와 신장에서 칼슘과 인의 균형을 맞추는 역할을 하는데, 이 기능이 떨어지면 몸 곳곳에서 이상 신호가 나타나요.

• 가장 흔한 원인은 갑상선 수술 중 부갑상선이 함께 손상되는 경우예요
• 자가면역 질환이나 목 부위 방사선 치료 후유증으로도 생겨요
• 수술 직후 나타나기도 하지만 수개월 뒤 뒤늦게 발견되기도 해요

부모님이 예전에 갑상선 수술을 받으신 적이 있다면 이 병 위험을 조금 더 눈여겨보는 게 좋아요. 65세 무료 건강검진을 받을 때 혈액검사 결과의 칼슘 수치도 함께 확인해보세요.

이 병의 가장 흔한 신호는 손끝, 발끝, 입술 주변이 저리거나 찌릿한 느낌이에요. 혈중 칼슘이 낮아지면 신경이 예민해지면서 이런 감각 이상이 먼저 나타나는 경우가 많아요.

• 손가락, 발가락 끝이 콕콕 쑤시듯 저려요
• 입술이나 혀끝이 얼얼한 느낌이 반복돼요
• 시간이 지나면서 저림이 팔다리 전체로 번지기도 해요

처음에는 단순히 혈액순환이 안 좋다고 넘기기 쉬운데, 저림이 자주 반복된다면 그냥 지나치지 말고 원인을 확인해보는 게 좋아요.

칼슘이 부족하면 근육과 신경이 과도하게 흥분해서 저절로 수축하는 경련, 이른바 테타니 증상이 나타나요. 손이 오그라들듯 뒤틀리는 모습이 대표적이에요.

• 손이 오그라들듯 뒤틀리는 경련이 생겨요
• 종아리나 허벅지 근육이 갑자기 뭉치고 통증이 심해요
• 얼굴 근육이 씰룩거리거나 눈꺼풀이 떨리기도 해요

이런 경련은 스트레스나 과호흡 상황에서 더 심해질 수 있어서, 부모님이 특정 상황마다 손발이 굳는다고 하시면 유심히 살펴봐야 해요.

저칼슘 상태가 오래 이어지면 근육과 신경뿐 아니라 피부, 모발, 손톱에도 변화가 나타나요. 뚜렷한 이유 없이 기운이 없고 쉽게 피곤해지는 것도 흔한 신호예요.

• 이유 없이 기운이 없고 쉽게 피곤해져요
• 피부가 푸석해지고 손톱이 잘 갈라지고 부서져요
• 머리카락이 가늘어지고 평소보다 많이 빠져요

이 병을 오래 방치하면 저칼슘혈증이 뼈와 치아 건강에도 영향을 줄 수 있어서, 이런 신호가 겹쳐 나타난다면 검사를 미루지 않는 게 좋아요.

치료의 기본은 부족한 칼슘을 약으로 채워주는 거예요. 칼슘제와 함께 몸에서 바로 쓸 수 있는 활성형 비타민D를 같이 복용하면 흡수가 훨씬 잘 돼요.

• 칼슘제와 활성형 비타민D를 함께 복용해요
• 용량은 혈중 칼슘 수치에 맞춰 의사가 조절해요
• 증상이 심하거나 약으로 조절이 안 되면 부갑상선호르몬 주사 치료를 고려하기도 해요

임의로 용량을 늘리거나 줄이면 오히려 신장에 무리가 갈 수 있어서, 정해진 복용법을 꾸준히 지키는 게 중요해요.

약을 챙기는 것만큼 중요한 게 정기적인 혈액검사예요. 칼슘과 인 수치가 안정적으로 유지되는지 꾸준히 확인해야 합병증을 예방할 수 있어요.

• 정기적으로 혈액검사를 받아 칼슘·인 수치를 확인해요
• 인이 많은 가공식품, 탄산음료, 인스턴트 식품은 줄여요
• 마그네슘이 부족하면 치료 효과가 떨어질 수 있어 함께 확인해요

식사량이 줄면서 영양이 부족해지는 경우도 많은데, 어머니 식욕이 떨어지셨다면 식단 관리와 함께 짚어보는 게 좋아요. 치료비가 걱정된다면 본인부담상한제 환급이나 65세 의료비 환급도 확인해보세요.

이 병은 대부분 약으로 관리되지만, 심한 저칼슘혈증은 응급 상황으로 이어질 수 있어요. 아래 신호가 보이면 미루지 말고 진료를 받아야 해요.

• 손발이 뒤틀리듯 굳는 경련이 멈추지 않을 때
• 목이 조이거나 숨쉬기 힘든 느낌이 들 때
• 심장이 불규칙하게 뛰거나 의식이 흐려질 때

이런 증상은 응급실 진료가 필요한 신호예요. 평소와 다른 변화가 반복된다면 맞춤 진단으로 부모님 상태를 먼저 확인해보시는 것도 방법이에요.