손발이 저리고 힘이 빠진다면? 노인 근전도검사로 신경 상태 확인하기

노인 근전도검사는 손발이 저리거나 힘이 빠질 때 신경과 근육이 신호를 제대로 주고받는지 확인하는 검사예요. 부모님이 손끝이 찌릿하다거나 걸을 때 다리에 힘이 풀린다고 하시면 이 검사로 원인을 찾아볼 수 있어요.

• 신경전도검사: 팔다리 신경에 약한 전기 자극을 줘서 신호가 전달되는 속도를 재요.
• 침근전도검사: 가는 바늘 전극을 근육에 넣어 쉬거나 움직일 때 나오는 전기 신호를 살펴봐요.

두 가지를 함께 진행하면 신경이 눌린 건지, 근육 자체의 문제인지, 당뇨나 노화로 인한 말초신경 변화인지 구분하는 데 도움이 돼요. 결과는 보통 당일이나 며칠 안에 나오고, 통증은 짧고 약한 편이라 크게 걱정하지 않으셔도 돼요.

• 양쪽 손가락 끝이나 발끝부터 저림이 시작돼 점점 위로 올라와요.
• 양말을 신은 듯, 장갑을 낀 듯 무딘 감각이 계속돼요.
• 밤에 증상이 심해져 잠을 설치는 경우가 많아요.

이런 저림은 당뇨병성 말초신경병증이나 목·허리 신경이 눌려서 생기기도 해요. 원인에 따라 치료 방향이 크게 달라지니 저림이 2주 이상 이어지면 검사를 받아보시는 게 좋아요. 혈당 관리가 잘 안 되고 있다면 당뇨병 식단도 함께 점검해보세요.

• 병뚜껑을 못 열거나 젓가락질이 서툴러졌어요.
• 계단을 오르거나 앉았다 일어날 때 다리 힘이 부족해요.
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 걸음이 자꾸 끌려요.

근력 저하는 단순 노화 때문일 수도 있지만, 신경이 눌리거나 손상돼 근육에 신호가 잘 전달되지 않아 생기기도 해요. 방치하면 근육이 점점 가늘어질 수 있어서 힘 빠짐이 한 달 넘게 계속되면 원인 확인이 필요해요.

• 목이나 허리에서 시작해 팔다리로 뻗치는 듯한 통증이 있어요.
• 특정 자세에서 저릿함이 심해지고 자세를 바꾸면 잠깐 나아져요.
• 화끈거리거나 찌르는 듯한 통증이 반복돼요.

이런 신경통성 통증은 허리 신경 눌림, 손목터널증후군, 팔꿈치 신경 눌림 등 원인이 다양해요. 이 검사로 어느 신경이 어느 위치에서 눌렸는지 확인할 수 있어 치료 계획을 세우는 데 큰 도움이 돼요. 어머니 무릎 통증 관리도 함께 살펴보시면 좋아요.

• 검사 전날은 로션이나 오일을 바르지 않는 게 좋아요.
• 혈액을 묽게 하는 약을 드신다면 미리 병원에 알려주세요.
• 심장박동기를 착용하고 있다면 반드시 검사 전 의료진에게 말씀드려야 해요.

노인 근전도검사는 보통 신경전도검사부터 시작해 필요하면 침근전도검사까지 이어져요. 바늘을 쓰는 부분에서 따끔한 느낌이 있지만 짧게 끝나고, 검사 후 바로 일상생활이 가능해요. 결과는 신경과나 재활의학과 전문의가 해석해서 알려줘요.

• 신경이 눌린 부위가 확인되면 약물치료나 물리치료를 먼저 시도해봐요.
• 당뇨나 갑상선 질환처럼 원인 질환이 있다면 그 질환 관리부터 함께 해야 해요.
• 심하게 눌린 경우에는 수술적 치료를 고려하기도 해요.

증상이 가볍다면 자세 교정과 스트레칭만으로도 좋아지는 경우가 많아요. 정기적인 65세 무료 건강검진으로 신경 건강을 미리 챙기시는 것도 도움이 돼요. 근력이 떨어지면서 식사량도 줄었다면 어머니 식욕 관리도 같이 살펴보세요.

• 손발 저림이나 힘 빠짐이 2주 이상 계속될 때
• 갑자기 한쪽 팔다리 힘이 확 빠지거나 감각이 사라질 때
• 대소변 조절이 힘들어지거나 걷는 게 눈에 띄게 불편해질 때
• 저림과 함께 극심한 통증이나 근육 떨림이 동반될 때

특히 갑자기 나타난 마비 증상은 뇌졸중일 수도 있어 바로 응급실로 가야 해요. 부모님 증상이 애매하다면 신경과나 재활의학과에서 상담받아 보시고, 정확한 진단이 필요하면 맞춤 진단을 참고해보세요.