얼굴이 붓고 살이 찌며 멍이 잘 든다면? 노인 쿠싱증후군

노인 쿠싱증후군은 부신에서 코르티솔이라는 호르몬이 너무 많이 만들어지거나, 관절염이나 천식 때문에 스테로이드제를 오래 복용하면서 생기는 내분비 질환이에요. 나이가 들면서 자연스럽게 살이 찌는 것으로 오해하기 쉬워서 발견이 늦어지는 경우가 많아요.

• 뇌하수체나 부신에 생긴 작은 종양이 원인이 되기도 해요
• 스테로이드 연고나 주사, 먹는 약을 장기간 쓴 경우에도 생길 수 있어요
• 얼굴이 둥글게 붓고 몸통에 살이 몰리는 것이 대표적인 특징이에요

부모님 얼굴이 최근 붓고 배만 유독 나온 것 같다면 이 질환을 의심해볼 수 있어요.

몸의 변화는 가장 먼저 눈에 띄는 신호예요. 부모님 얼굴이나 목 뒤쪽을 유심히 살펴보면 도움이 돼요.

• 얼굴이 둥글고 붉게 부어오르는 달덩이 얼굴이 나타나요
• 목 뒤와 어깨 사이에 살이 붙어 볼록하게 튀어나와요
• 팔다리는 가늘어지는데 배와 몸통에만 살이 찌는 체형 변화가 생겨요
• 피부가 얇아지면서 배나 허벅지에 자주색 튼살이 보이기도 해요

이런 변화는 단순히 살이 찐 것과 다르니 사진을 찍어 시간에 따른 변화를 비교해보는 것도 좋은 방법이에요.

근육과 뼈가 약해지는 것도 놓치기 쉬운 신호예요. 코르티솔이 많아지면 근육 단백질이 분해되고 뼈도 함께 약해져요.

• 계단을 오르거나 의자에서 일어날 때 유난히 힘들어해요
• 작은 충격에도 멍이 잘 들고 잘 낫지 않아요
• 허리나 등이 자주 아프고 키가 줄었다면 골다공증성 골절을 의심할 수 있어요

근력이 눈에 띄게 줄었다면 어머니 무릎 통증 문제와 헷갈리지 말고 정확한 원인을 함께 살펴보는 것이 좋아요.

코르티솔은 혈당과 혈압을 조절하는 호르몬이라 몸 안의 대사 균형도 함께 무너져요.

• 그동안 없던 당뇨가 새로 생기거나 혈당 조절이 갑자기 어려워져요
• 혈압이 높아지고 약을 늘려도 잘 조절되지 않아요
• 잠을 잘 못 자고 기운이 없으며 감정 기복이 심해지기도 해요

이미 고혈압 약을 드시는 부모님이라면 최근 조절이 유독 힘들어졌는지 확인해보세요. 당뇨병 식단 관리를 잘하고 있는데도 혈당이 자꾸 오른다면 이 질환의 가능성도 함께 짚어봐야 해요.

노인 쿠싱증후군이 의심되면 병원에서 호르몬 수치를 확인하는 검사를 진행해요.

• 소변이나 침, 혈액으로 코르티솔 수치를 재는 검사를 먼저 해요
• 원인을 찾기 위해 뇌하수체나 부신 영상 검사를 추가로 시행해요
• 복용 중인 스테로이드제가 원인이라면 약을 조절하는 것만으로 좋아지기도 해요

검사 결과가 나오기까지 여러 차례 병원을 방문해야 할 수 있다는 점을 미리 알아두시면 좋아요. 이 과정에서 65세 무료 건강검진을 함께 챙기면 전반적인 건강 상태도 확인할 수 있어요.

원인에 따라 치료 방법이 달라지므로 담당의와 충분히 상의하는 것이 중요해요.

• 종양이 원인이면 수술이나 방사선 치료를 고려해요
• 스테로이드제가 원인이면 의사와 상의해 서서히 용량을 줄여가요
• 근육량 유지를 위해 가벼운 걷기 운동과 단백질 섭취를 신경 써야 해요
• 뼈 건강을 위해 칼슘과 비타민D 섭취, 골밀도 검사도 함께 챙겨요

식욕이 떨어지거나 기운이 없다면 어머니 식욕 가이드를 참고해 영양 관리를 함께 해보세요.

아래와 같은 상황이라면 미루지 말고 바로 병원에 가보는 것이 좋아요.

• 얼굴과 몸통이 급격히 붓고 살이 찌는 변화가 짧은 기간에 나타났을 때
• 멍이 자주 들고 작은 상처도 잘 아물지 않을 때
• 혈압이나 혈당이 갑자기 조절되지 않을 때
• 허리나 골반 통증이 심해지며 걷기 힘들 정도로 근력이 떨어졌을 때

빠르게 원인을 찾을수록 치료 결과도 좋아지니, 증상이 겹친다면 내분비내과 진료를 서둘러 예약해보세요. 정확한 상태 파악이 필요하다면 맞춤 진단을 통해 다음 단계를 확인해보실 수 있어요.