발뒤꿈치 뒤가 붓고 아프다면? 노인 아킬레스건염 관리

노인 아킬레스건염은 종아리 근육과 발뒤꿈치뼈를 잇는 아킬레스건에 염증이 생겨 붓고 아픈 상태예요. 아킬레스 힘줄에 염증이 왔다고 해서 이렇게 부릅니다.

아킬레스건은 걷고 뛰고 발끝으로 서는 데 쓰는 굵고 튼튼한 힘줄이에요. 나이가 들면 이 힘줄이 뻣뻣해지고 약해져, 무리하면 염증이 잘 생깁니다.

어르신은 힘줄이 약해 아킬레스건염이 잘 낫지 않고 반복되기 쉬워요. 심하면 힘줄이 끊어지는 파열로 이어질 수 있어, 통증을 무시하고 무리하지 않는 것이 중요합니다. 대부분 휴식과 스트레칭으로 관리해요.

아킬레스건염의 대표 신호는 뒤꿈치 뒤 통증이에요.

• 발뒤꿈치 뒤나 종아리 아래가 아픕니다
• 아침에 첫발을 디딜 때 뻣뻣하고 아픕니다
• 걷거나 계단을 오르면 더 아픕니다

발뒤꿈치 뒤쪽 힘줄을 따라 아픈 것이 특징이에요. 특히 자고 일어나 처음 걸을 때 뻣뻣하고 아프다가 좀 움직이면 나아집니다. 발바닥이 아픈 노인 족저근막염과 위치가 다르니 구분해 살펴보세요.

염증이 있으면 힘줄이 붓고 두꺼워져요.

• 발뒤꿈치 뒤가 붓습니다
• 힘줄이 만지면 두툼하고 아픕니다
• 열감이 느껴지기도 합니다

아킬레스건에 염증이 오래되면 힘줄이 두꺼워지고 멍울처럼 만져져요. 신발 뒤축에 닿아 더 아프기도 합니다. 붓기와 통증이 이어지면 무리를 멈추고 힘줄을 쉬게 하는 것이 중요해요.

힘줄이 끊어지면 갑작스러운 증상이 나타나요.

• 뒤꿈치를 뭔가로 맞은 듯한 통증이 옵니다
• 뚝 하는 소리가 나기도 합니다
• 발끝으로 서거나 걷기 힘들어집니다

아킬레스건이 완전히 끊어지면(파열) 갑자기 심한 통증과 함께 발끝으로 서기 힘들어져요. 약해진 힘줄에 무리한 힘이 가해질 때 생깁니다. 파열이 의심되면 무리하지 말고 즉시 정형외과 진료를 받아야 해요.

아킬레스건염은 휴식과 스트레칭으로 관리해요.

• 무리한 활동을 줄이고 힘줄을 쉬게 합니다
• 종아리·아킬레스건 스트레칭을 부드럽게 합니다
• 통증에는 냉찜질과 약물을 씁니다

아픈 동안은 오래 걷기·계단·발끝 서기를 줄여 힘줄을 쉬게 하는 것이 중요해요. 통증이 가라앉으면 종아리 스트레칭으로 힘줄을 부드럽게 하고, 뒤축이 약간 있는 편한 신발이 도움이 됩니다. 스테로이드 주사는 힘줄을 약하게 해 파열 위험이 있어 신중히 써요. 본인에게 맞는 관리는 맞춤 진단으로 확인할 수 있어요.

힘줄에 무리를 주지 않는 것이 예방이에요.

• 운동 전 종아리를 충분히 풀어줍니다
• 갑자기 무리한 활동을 하지 않습니다
• 편하고 쿠션 있는 신발을 신습니다

준비운동 없이 갑자기 무리하거나 딱딱한 바닥에서 오래 걸으면 아킬레스건에 무리가 가요. 평소 종아리 스트레칭으로 힘줄을 부드럽게 유지하고, 발에 맞는 편한 신발을 신는 것이 도움이 됩니다. 넘어지지 않게 낙상 예방 운동도 함께 챙기세요.

다음 경우에는 정형외과 진료가 필요해요.

• 발뒤꿈치 뒤 통증·붓기가 2주 넘게 이어질 때
• 힘줄이 두꺼워지고 걷기 힘들 때
• 뚝 소리와 함께 발끝으로 서기 힘들 때

특히 뚝 소리가 나고 발끝으로 서지 못하면 파열일 수 있어 즉시 진료가 필요해요. 아킬레스건염은 잘 반복되니 통증을 무시하고 무리하지 않는 것이 중요합니다. 본인에게 맞는 지원과 돌봄은 맞춤 진단으로 함께 확인할 수 있어요.