노인 족저근막염 5가지: 부모님 발뒤꿈치 통증 스트레칭 치료

노인 족저근막염은 발바닥을 활처럼 받쳐 주는 근막에 염증이 생겨 발뒤꿈치가 아픈 질환이에요. 발에 흔한 통증 원인 중 하나입니다.

나이가 들면 근막 탄력이 떨어지고 발바닥 지방층이 얇아져, 걸을 때 충격을 그대로 받아 잘 생겨요.

통증 때문에 걷기를 줄이면 다리 힘이 약해지고 활동이 위축돼 건강 전반이 나빠질 수 있어, 일찍 관리하는 것이 좋습니다.

족저근막염의 가장 뚜렷한 특징은 아침 첫 걸음의 통증이에요.

• 자고 일어나 처음 바닥을 디딜 때 발뒤꿈치가 찌르듯 아픕니다
• 몇 걸음 걸으면 좀 풀렸다가, 오래 걸으면 다시 아파요
• 오래 앉았다 일어설 때도 처음 몇 걸음이 아픕니다

이 아침 통증 양상이 다른 발 통증과 구분되는 중요한 단서예요. 자는 동안 수축됐던 근막이 첫 걸음에 갑자기 늘어나면서 통증이 생깁니다.

통증 위치가 비교적 일정한 것도 특징이에요.

• 발뒤꿈치 안쪽 바닥을 누르면 콕 집어 아픕니다
• 발바닥을 따라 아치 쪽으로 당기는 듯한 통증이 있어요
• 오래 서 있거나 딱딱한 바닥을 걸으면 심해집니다

통증이 발 전체나 발가락으로 퍼지면 다른 원인일 수 있으니 노인 발 관리에서 발 건강을 함께 점검해 보세요.

족저근막염은 꾸준한 스트레칭과 생활 관리만으로도 대부분 좋아져요.

• 아침에 일어나기 전 발목을 위아래로 당겨 종아리와 발바닥을 풀어 줍니다
• 수건으로 발 앞쪽을 당기는 스트레칭, 발바닥으로 둥근 물건 굴리기를 합니다
• 통증이 심한 시기에는 무리한 걷기를 줄이고 얼음찜질을 해요

종아리 근육이 뭉치면 더 아프므로 노인 근력 운동과 함께 종아리 스트레칭을 꾸준히 하는 것이 좋아요.

발에 닿는 신발만 바꿔도 통증이 크게 줄어요.

• 바닥이 너무 얇거나 딱딱한 신발, 슬리퍼는 피합니다
• 발뒤꿈치를 받쳐 주고 쿠션이 있는 신발을 신으세요
• 아치를 받치는 깔창(인솔)을 사용하면 충격이 줄어듭니다

맨발로 딱딱한 바닥을 걷는 것을 줄이고, 집에서도 쿠션 있는 실내화를 신는 것이 도움이 됩니다. 신발은 오후에 발이 부었을 때 신어 보고 발에 맞는 크기를 고르는 것이 좋습니다.

자가 관리로 부족하면 병원 치료를 더해요.

• 소염진통제, 물리치료, 체외충격파 등으로 통증을 조절합니다
• 통증이 오래가면 정형외과·재활의학과 진료가 필요해요
• 만성 통증으로 굳어지지 않게 일찍 대응하는 것이 중요합니다

만성으로 이어지면 노인 만성통증 관리 원칙도 함께 참고하세요. 본인에게 맞는 지원은 맞춤 진단으로 확인할 수 있어요.

다음 경우에는 다른 문제를 감별하기 위해 진료가 필요해요.

• 발뒤꿈치가 붓고 열감이 있거나 밤에도 심하게 아플 때
• 스트레칭과 신발 교체에도 몇 주 이상 나아지지 않을 때
• 당뇨가 있어 발 상처·감염이 걱정될 때

당뇨가 있는 어르신은 발 관리를 특히 꼼꼼히 해야 하니 함께 챙겨 주세요.