노인 손목터널증후군 5가지: 부모님 손 저림 야간 통증 관리

노인 손목터널증후군은 손목 안쪽의 좁은 통로(수근관)를 지나는 정중신경이 눌려 손이 저리고 아픈 질환이에요. 손을 많이 쓰는 사람과 고령에서 흔합니다.

엄지·검지·중지가 주로 저리고, 밤에 더 심해져 손을 털면 잠깐 나아지는 것이 특징이에요.

오래 두면 엄지 힘이 빠지고 손 근육이 마르기도 해서, 일찍 알아채 손목을 쉬게 하고 치료하는 것이 좋아요.

가장 특징적인 신호는 저린 부위가 정해져 있다는 점이에요.

• 엄지·검지·중지와 약지 절반이 저리고 화끈거립니다
• 새끼손가락은 보통 멀쩡합니다
• 손으로 무언가를 오래 쥐면 더 심해져요

손 전체나 새끼손가락까지 저리면 다른 원인일 수 있으니 노인 손발 저림과 비교해 부위를 확인하세요.

손목터널증후군은 밤에 증상이 두드러져요.

• 자다가 손 저림과 통증으로 깹니다
• 손을 털거나 주무르면 잠깐 편해져요
• 아침에 손이 뻣뻣하고 붓는 느낌이 듭니다

밤마다 손 저림으로 자주 깬다면 손목터널증후군의 전형적 신호이니 진료를 고려하세요. 잠잘 때 손목이 안쪽으로 꺾이면 신경이 더 눌려 증상이 심해지기 쉽습니다.

진행되면 감각뿐 아니라 손 힘에도 영향을 줘요.

• 병뚜껑을 열거나 단추를 채우기 힘들어집니다
• 손에 힘이 빠져 물건을 자주 떨어뜨려요
• 오래되면 엄지 밑 근육이 마르기도 합니다

힘이 빠지고 근육이 마르는 단계면 신경 손상이 진행된 것이니 빨리 진료받는 것이 좋아요.

손목터널증후군은 비슷한 증상을 내는 다른 병과 구분이 필요해요.

• 손목을 반복해서 많이 쓰거나, 갑상선·당뇨·류마티스가 있으면 잘 생깁니다
• 당뇨가 있으면 노인 당뇨병성 신경병증과 겹칠 수 있어요
• 목 디스크나 노인 류마티스 관절염도 손 저림을 일으킵니다

저린 부위와 양상으로 어느 정도 구분되지만, 정확한 진단은 신경전도검사로 확인해요. 손목을 두드리거나 굽혀 저림이 유발되는지 보는 간단한 진찰도 진단에 참고가 됩니다.

초기에는 손목을 쉬게 하는 것만으로도 좋아지는 경우가 많아요.

• 손목을 반복해 굽히는 동작과 무리한 사용을 줄입니다
• 밤에 손목 보호대를 차서 손목이 꺾이지 않게 합니다
• 손목 스트레칭과 따뜻한 찜질이 도움이 되고, 집안일을 할 때 손목을 곧게 펴는 습관도 좋아요

호전이 없으면 약물·주사·신경검사를 하고, 근육이 마르거나 심하면 수술로 신경 압박을 풀어 줍니다. 수술은 비교적 간단하고 회복도 빠른 편이라 너무 미루지 않는 것이 좋아요.

다음 경우에는 신경 손상을 막기 위해 진료가 필요해요.

• 밤마다 손 저림으로 자주 깰 때
• 손 힘이 빠지고 물건을 자주 떨어뜨릴 때
• 엄지 밑 근육이 마르거나 감각이 둔해질 때

본인에게 맞는 지원과 돌봄은 맞춤 진단으로 함께 확인할 수 있어요.