당뇨 있는 부모님이 갑자기 의식이 흐려진다면? 노인 고혈당고삼투압증후군 응급 신호

노인 고혈당고삼투압증후군은 혈당이 매우 높이 올라가면서 몸속 수분이 심하게 빠져나가 의식이 흐려지는 위급한 당뇨 합병증이에요. 주로 2형 당뇨를 앓는 어르신에게 나타나고, 케톤산증과 달리 산성화는 심하지 않지만 탈수와 혈액 농축은 훨씬 심하게 진행돼요.

• 혈당이 흔히 아주 높은 수치까지 치솟는 경우가 많아요
• 갈증을 잘 못 느끼는 고령층 특성상 수분 보충이 늦어져 증상이 악화돼요
• 감염, 발열, 이뇨제 복용, 물 섭취 부족이 흔한 계기가 돼요

며칠에 걸쳐 서서히 진행되는 경우가 많아서 가족이 초기 변화를 놓치기 쉬워요. 평소와 다른 행동을 보이신다면 단순 노화가 아니라 이 증후군의 신호일 수 있어요.

혈당이 오르기 시작하면 몸이 수분을 밖으로 내보내려 하면서 여러 신호가 함께 나타나요.

• 물을 평소보다 훨씬 자주, 많이 찾으세요
• 소변을 보는 횟수와 양이 눈에 띄게 늘어요
• 입이 마르고 피부가 푸석해지는 느낌을 받으세요
• 식사량은 그대로인데 체중이 줄어드는 경우도 있어요

이 시기에 수분을 충분히 보충하지 못하면 탈수가 빠르게 진행되면서 다음 단계인 의식 변화로 이어질 수 있어요. 부모님이 갑자기 물을 많이 찾으시거나 화장실을 자주 가신다면 혈당을 확인해보는 게 좋아요.

수분 손실이 심해지면 뇌 기능에도 영향을 주기 시작해요. 이 단계부터는 응급 상황으로 이어질 위험이 커요.

• 말이 어눌해지거나 대답이 느려지세요
• 평소보다 멍하니 앉아 계시거나 반응이 둔해지세요
• 시간이나 장소를 헷갈려 하는 모습을 보이세요
• 심한 경우 경련이나 몸 한쪽 마비 같은 증상이 함께 나타나요

이런 모습은 치매 초기 신호와 헷갈리기 쉬운데, 며칠 사이 갑자기 심해졌다면 치매보다 급성 대사 이상을 먼저 의심해야 해요. 갑작스러운 의식 변화는 시간을 다투는 신호예요.

몸속 수분이 계속 빠져나가면서 순환계에도 무리가 가기 시작해요.

• 입술과 혀가 심하게 마르고 갈라져요
• 눈이 쑥 들어가 보이고 피부 탄력이 눈에 띄게 떨어져요
• 맥박이 빨라지고 혈압이 낮아지는 경우가 많아요
• 소변량이 오히려 줄고 색이 진해지세요

식사와 물 섭취가 줄어든 상태에서 이런 변화가 함께 나타난다면 단순 탈수가 아니라 이 병이 진행 중일 가능성을 생각해야 해요. 평소 어머니 식욕 저하를 겪고 계셨다면 더 주의 깊게 살펴봐 주세요.

의식이 흐려지거나 혈당이 매우 높게 확인되면 응급실에서 바로 치료를 시작해야 해요. 이 병으로 진단되면 정맥 수액과 인슐린 투여가 가장 먼저 이뤄져요.

• 정맥으로 수액을 천천히, 지속적으로 공급해 탈수를 교정해요
• 혈당을 서서히 낮추는 인슐린 치료를 함께 진행해요
• 전해질, 특히 칼륨 수치를 자주 확인하며 조절해요
• 감염 등 원인이 되는 질환이 있다면 함께 치료해요

혈당을 너무 빨리 낮추면 오히려 뇌부종 같은 합병증이 생길 수 있어 병원에서는 수치를 단계적으로 조절해요. 치료비 부담이 걱정되신다면 본인부담상한제 환급 제도를 함께 확인해보세요.

퇴원 후에는 다시 같은 상황이 생기지 않도록 생활 관리가 중요해요.

• 혈당을 정해진 시간에 꾸준히 측정하고 기록해요
• 하루 물 섭취량을 챙기고, 갈증을 못 느끼셔도 정기적으로 권해드려요
• 감염이나 발열이 있으면 평소보다 혈당을 더 자주 확인해요
• 이뇨제나 스테로이드처럼 혈당을 올릴 수 있는 약은 복용 전 의사와 상의해요
• 식사량이 줄었다면 원인을 함께 찾아봐요

당뇨병 식단을 참고해 규칙적인 식사를 유지하고, 65세 무료 건강검진으로 혈당과 신장 기능을 정기적으로 점검하면 큰 도움이 돼요.

다음과 같은 신호가 보이면 지체하지 말고 응급실을 찾아야 해요.

• 평소와 다르게 말이 어눌해지거나 의식이 흐려지세요
• 하루 이상 물을 거의 못 드시고 소변량이 크게 줄었어요
• 고열이나 심한 무기력이 함께 나타나세요
• 이미 당뇨약을 드시는데 혈당이 매우 높게 측정돼요
• 경련이나 몸 한쪽 마비 같은 증상이 나타나세요

이 증후군은 시간이 지날수록 회복이 어려워지는 응급질환이라 조금 지켜보자는 판단이 가장 위험해요. 증상이 애매하더라도 119나 응급실에 먼저 연락하는 편이 안전해요. 부모님 상태가 걱정되신다면 맞춤 진단으로 지금 상황을 점검해보세요.