관자놀이가 욱신거리고 씹을 때 턱이 아픈데 노인 거대세포동맥염 때문일까요?

노인 거대세포동맥염은 머리와 얼굴 쪽으로 가는 큰 혈관 벽에 염증이 생기는 병이에요.

주로 50세 이상, 특히 70대 전후의 어르신에게서 나타나고 여성에게 조금 더 흔해요.

관자놀이 혈관이 자주 침범해서 '측두동맥염'이라고도 불러요.

염증이 눈으로 가는 혈관까지 번지면 시력에 영향을 줄 수 있어요. 그래서 일찍 알아채는 것이 가장 중요해요.

흔한 병은 아니지만 단순한 두통이나 치아 문제로 오해하기 쉬워요.

부모님이 예전에 없던 두통을 이야기하신다면 한 번 더 귀 기울여 주세요.

• 관자놀이나 머리 옆쪽이 욱신거리고 쑤신다고 하세요
• 머리를 빗거나 베개에 닿기만 해도 두피가 아프다고 하세요
• 관자놀이 혈관이 굵게 만져지거나 누르면 아파해요

진통제를 먹어도 잘 듣지 않고 며칠에서 몇 주 사이에 점점 심해지는 경우가 많아요.

음식을 씹을수록 턱이 뻐근하다가 쉬면 나아지는 것이 특징이에요.

• 고기나 질긴 음식을 드실 때 턱이 아파서 중간에 멈추세요
• 말을 오래 하거나 큰 소리로 웃어도 턱이 피로하다고 하세요
• 혀나 입안이 아프다고 하시기도 해요

치아 문제로 오해해 치과만 다니다 시간을 놓치기도 해요. 식사량이 줄었다면 어머니 식욕 변화도 함께 살펴봐 주세요.

눈에 나타나는 증상은 가장 서둘러야 하는 신호예요.

• 한쪽 눈이 갑자기 흐려지거나 사물이 두 개로 겹쳐 보여요
• 한쪽 눈의 시야가 커튼을 친 것처럼 가려져요
• 미열, 심한 피로, 식욕 저하, 체중 감소가 이어져요
• 어깨와 허벅지가 아침마다 뻣뻣한 류마티스성 다발근육통이 함께 오기도 해요

시력은 한번 떨어지면 회복이 어려울 수 있어서 눈 증상은 미루지 않는 것이 좋아요.

이 병이 의심되면 병원에서 문진과 염증 혈액검사를 하고, 필요하면 측두동맥 초음파나 조직검사를 해요.

• 의심이 강하면 검사 결과를 기다리지 않고 먼저 스테로이드를 시작하기도 해요
• 약은 의사가 정한 용량과 기간에 맞춰 천천히 줄여 가요
• 증상이 좋아졌다고 임의로 끊으면 재발하거나 위험해질 수 있어요

치료는 보통 오랜 기간 이어지니 부모님이 마음 편히 따르실 수 있게 곁에서 도와 주세요.

스테로이드를 오래 쓰면 몸 상태를 함께 살피는 관리가 필요해요.

• 혈당과 혈압이 오를 수 있어 당뇨병 식단과 고혈압 약 시작 기준도 참고해 주세요
• 뼈가 약해질 수 있어 칼슘과 비타민D 섭취, 낙상 예방이 중요해요
• 외래 일정과 혈액검사 날짜를 달력에 적어 두세요

통원이 잦아 진료비가 부담되면 65세 의료비 환급과 본인부담상한제 환급도 확인해 보세요.

아래 중 하나라도 있으면 미루지 말고 진료를 받아 보세요.

• 한쪽 눈이 갑자기 안 보이거나 시야가 가려지면 바로 응급실로 가요
• 새로 생긴 두통과 씹을 때 턱 통증이 함께 있으면 류마티스내과, 내과, 신경과에서 진료받아요
• 열과 체중 감소, 어깨 뻣뻣함이 이어지면 빨리 상담해요

이 병은 조기에 치료할수록 시력을 지키는 데 도움이 돼요. 증상이 헷갈린다면 맞춤 진단으로 먼저 정리해 보세요.