노인 손가락 관절염 5가지: 부모님 손마디 변형 통증 관리

노인 손가락 관절염은 손마디의 연골이 닳아 마디가 굵어지고 아픈 퇴행성 관절염이에요. 손을 평생 많이 써 온 어르신, 특히 여성에게 흔합니다.

손끝 마디와 가운데 마디, 엄지 밑 관절에 잘 생겨요. 마디가 굵어지고 뻣뻣해지며, 단추 채우기·병뚜껑 열기 같은 일상 동작이 불편해집니다.

퇴행성이라 완치는 어렵지만, 손을 보호하고 관리하면 통증을 줄이고 일상을 유지할 수 있어요. 다만 여러 관절이 대칭으로 붓고 아프면 류마티스 관절염과 구분이 필요합니다.

퇴행성 손가락 관절염의 특징은 마디의 변형이에요.

• 손끝 마디나 가운데 마디가 굵어지고 단단해집니다(결절)
• 마디가 옆으로 휘기도 합니다
• 엄지 밑 관절이 두드러지고 아픕니다

손끝 마디의 결절이 대표적이에요. 천천히 진행되며 양손에 나타나기도 합니다.

퇴행성 관절염의 통증은 손을 쓸 때 심해져요.

• 손을 많이 쓴 뒤나 저녁에 통증이 심합니다
• 병뚜껑 열기·행주 짜기·단추 채우기가 힘듭니다
• 쉬면 통증이 가라앉습니다

손목 저림이 함께 있으면 노인 손목터널증후군과도 구분이 필요하지만, 마디 변형과 사용 시 통증이 주 증상이면 손가락 관절염을 의심하세요.

아침에 손이 뻣뻣한 것도 흔한 신호예요.

• 아침에 손이 뻣뻣하다가 움직이면 풀립니다
• 퇴행성은 뻣뻣함이 보통 30분 이내로 짧습니다
• 오래 쉰 뒤 움직이기 시작할 때 뻣뻣합니다

아침 뻣뻣함이 한 시간 이상 오래 가고 여러 관절이 대칭으로 부으면 류마티스 관절염일 수 있어요.

손가락 관절염은 류마티스 관절염과 구분하는 것이 중요해요.

• 퇴행성은 손끝 마디에 잘 생기고 사용 시 아프며 아침 뻣뻣함이 짧습니다
• 류마티스는 손목·손가락 가운데 마디가 양쪽 대칭으로 붓고 아침 뻣뻣함이 한 시간 이상 갑니다
• 류마티스는 미열·피로 등 전신 증상이 동반되기도 해요

구분이 필요하면 노인 류마티스 관절염과 비교해 보고, 무릎 등 다른 관절도 아프면 노인 퇴행성 무릎 관절염과 함께 관리하세요.

손가락 관절염은 손을 보호하고 관리하면 통증을 줄일 수 있어요.

• 손에 무리가 가는 동작을 줄이고, 보조도구(병따개·손잡이 굵은 도구)를 씁니다
• 따뜻한 물에 손을 담그거나 온찜질로 뻣뻣함을 풀어 줍니다
• 손가락 스트레칭과 가벼운 운동으로 관절을 부드럽게 유지합니다

통증이 심하면 소염진통제·국소 치료를 쓰기도 해요. 본인에게 맞는 관리는 맞춤 진단으로 확인할 수 있어요.

다음 경우에는 진단과 치료를 위해 진료가 필요해요.

• 손마디가 빨갛게 붓고 열나며 아침 뻣뻣함이 한 시간 이상일 때(류마티스 의심)
• 통증으로 일상 동작이 힘들 때
• 마디 변형이 빠르게 진행될 때

본인에게 맞는 지원과 돌봄은 맞춤 진단으로 함께 확인할 수 있어요.