혈액검사에서 간수치만 높다면? 노인 알코올성 간염 진단 기준

노인 알코올성 간염은 오랫동안 이어진 음주로 간세포에 염증이 생기고 손상되는 병이에요.

나이가 들면 몸의 수분이 줄고 간의 분해 능력도 떨어져서, 예전과 같은 양을 드셔도 간이 더 쉽게 다쳐요.

초기에는 증상이 거의 없어서, 건강검진의 간수치 상승으로 처음 발견되는 경우가 많아요. 여러 가지 약을 드시는 분은 간 부담이 더 커요.

• 술을 계속 드시면 지방간에서 간염, 간경변, 간암으로 이어질 수 있어요
• 반대로 이 병은 술을 끊으면 회복될 여지가 커서, 일찍 알아챌수록 유리하고 치료 부담도 줄어요

부모님이 요즘 부쩍 기운이 없고 입맛이 떨어지셨다면 간이 보내는 신호일 수 있어요. 술을 자주 드시는 분이라면 더 눈여겨봐 주세요.

• 푹 쉬어도 가시지 않는 피로감과 온몸이 처지는 무기력이 몇 주씩 계속돼요
• 메스꺼움과 구토가 잦고 식사량이 줄면서 이유 없이 체중이 빠져요
• 오른쪽 윗배가 묵직하거나 은근히 아프고, 식후에 속이 더부룩하고 답답해요

나이 탓이라고 넘기기 쉬운 증상들이라서, 곁에 있는 가족이 먼저 알아채는 것이 중요해요. 이런 모습이 몇 주 이어지면 간수치를 한번 확인해 보세요.

병이 진행되면 겉으로 보이는 변화가 하나둘 나타나요. 가족이 보면 금방 눈에 띄는 경우도 많아요.

• 눈 흰자위와 피부가 노랗게 변하는 황달이 생기고 몸이 가려워요
• 소변 색이 콜라처럼 짙어지고, 대변 색은 흙빛으로 옅어지기도 해요
• 배가 불러오고 다리와 발목이 붓거나, 열이 나면서 몸살처럼 아파요

이런 변화는 간 손상이 꽤 진행됐다는 뜻일 수 있어요. 며칠 지켜보지 말고 바로 진료를 받는 편이 안전해요. 손발 저림이 함께 있다면 노인 알코올성 신경병증도 살펴보세요.

간수치만 높게 나왔다고 곧바로 이 병이라고 단정할 수는 없어요.

의사는 음주 기간과 양, 복용 중인 약, 다른 간 질환 여부를 함께 묻고 살펴서 진단해요. 솔직한 음주 이야기가 정확한 진단의 출발점이에요.

• 간세포 효소인 AST와 ALT가 함께 오르고, 보통 AST가 ALT보다 더 높게 나와요
• 감마지티피(GGT)와 빌리루빈 수치가 같이 오르는 경우도 많아요

노인 간염 검진에서 바이러스성이나 노인 자가면역성간염 같은 다른 원인도 함께 확인해요. 초음파로 지방간이나 간 모양 변화도 살펴봐요.

치료의 중심은 금주예요. 약보다 술을 멈추는 일이 간 회복에 가장 크게 작용하고, 늦게 시작할수록 되돌리기 어려워져요.

• 오래 드신 분이 갑자기 끊으면 손떨림, 불안, 식은땀이 올 수 있어 의사와 먼저 상의해요
• 단백질과 비타민이 부족하기 쉬우니 세끼를 거르지 않게 챙겨 드려요
• 집에 술을 두지 않고, 술자리가 잦은 모임은 가족이 함께 줄이고 대신 산책이나 식사 자리를 만들어 보세요

꾸짖기보다 곁에서 응원하는 태도가 금주를 오래 이어가게 해요. 한 번 실패해도 다시 시작하면 돼요.

식사는 소화가 잘되는 단백질 위주로 조금씩 자주 늘려 가요. 죽이나 두부, 달걀, 생선이 좋아요. 영양이 부족하면 회복이 더뎌져요.

• 간에 좋다는 즙이나 건강기능식품은 의사와 상의한 뒤에 드세요
• 아세트아미노펜 성분 진통제는 술과 만나면 간에 부담이 되니 용량을 꼭 지키고 임의로 늘리지 않아요
• 의사가 정한 간격으로 간수치를 다시 검사해서 회복 여부와 간 상태를 확인해요

65세 무료 건강검진을 받으면 간수치 변화를 부담 없이 이어서 볼 수 있어요. 따뜻한 말 한마디와 함께 병원 동행도 부모님께 큰 힘이 돼요.

아래 중 하나라도 보이면 소화기내과가 있는 가까운 병원을 바로 찾아 주세요. 참고 기다릴수록 회복할 시간이 줄어들어요.

• 눈과 피부가 노랗고 소변이 짙은 갈색이며 배가 점점 불러와요
• 열이 나고 배가 아프며, 토한 것에 피가 섞이거나 변이 검게 나와요
• 말이 어눌하고 멍하며, 낮에 자꾸 졸고 밤에 잠을 못 자요

피를 토하거나 의식이 흐려지면 119에 바로 연락해 주세요. 부모님 상태가 궁금하다면 맞춤 진단을 받아 보세요.