발바닥이 화끈거리고 감각이 둔한가요? 노인 알코올성 신경병증 회복 가능성

노인 알코올성 신경병증은 오랜 음주로 손발 끝의 말초신경이 서서히 손상되는 병이에요. 술이 신경에 직접 해를 주고, 식사 대신 술로 때우면서 비타민 B1·B12 같은 영양이 부족해지면 더 빨리 나빠져요.

• 발끝에서 시작해 점점 위로 올라오는 경우가 많아요
• 양쪽 발에 비슷하게 나타나는 것이 특징이에요

나이가 들수록 신경이 회복되는 속도가 느려요. 그래서 부모님의 음주 이력을 한 번쯤 차분히 살펴보시는 게 좋아요.

가장 먼저 흔히 나타나는 변화는 발바닥의 불쾌한 통증이에요. 부모님이 밤에 이불이 닿는 것조차 힘들다고 하시면 꼭 귀 기울여 주세요.

• 불에 데인 듯 화끈거리거나 바늘로 찌르는 느낌이 들어요
• 밤이 되면 더 심해져 잠을 설치기도 해요
• 양말이나 이불의 닿는 느낌이 유난히 불편해요

이런 통증은 노인 신경병증성통증과 닮아 있어서 기록해 두면 진료 때 큰 도움이 돼요.

통증과 반대로 감각이 무뎌지는 변화도 나타나요. 발바닥 감각이 떨어지면 걸음이 불안해져서 낙상 위험이 커져요.

• 바닥이 솜처럼 느껴지거나 신발이 벗겨져도 몰라요
• 뜨거운 물이나 상처를 늦게 알아차려요
• 어두운 곳이나 계단에서 자주 비틀거려요

여러 말초신경이 함께 상하는 노인 다발신경병증의 한 모습이기도 해요. 발에 작은 상처가 없는지 매일 살펴봐 드리세요.

병이 오래되면 종아리와 발목 힘이 빠지고, 손끝 단추 채우기가 서툴러지기도 해요. 이때 다른 원인이 겹쳐 있는지 구별하는 일이 중요해요.

• 발목이 처져 발끝이 걸리고 걸음이 달라져요
• 소변이나 혈압 조절이 흔들리는 분도 있어요
• 당뇨가 있으면 노인 당뇨병성 신경병증과 함께 올 수 있어요

원인이 하나가 아닌 경우가 많아서, 혼자 판단하지 말고 검사로 확인하는 편이 안전해요.

신경 회복의 첫걸음은 술을 끊거나 크게 줄이는 거예요. 금주를 시작하면 몇 달에 걸쳐 증상이 나아지는 분이 많지만, 이미 손상이 깊으면 일부는 남을 수 있어요.

• 단백질과 채소, 곡류를 고르게 챙긴 규칙적인 식사가 필요해요
• 비타민 B군은 의사와 상의해서 보충해요
• 혼자 끊기 어려우면 중독 상담이나 외래 진료를 함께 이용해요

입맛이 없어 드시지 못한다면 어머니 식욕 글도 참고해 보세요.

통증이 심하면 신경통 약으로 조절할 수 있어요. 약은 반드시 처방에 따라 드시고, 술과 함께 드시지 않도록 도와 주세요.

• 푹신하고 발에 맞는 신발을 신고 맨발로 다니지 않아요
• 목욕물 온도는 손이나 온도계로 먼저 확인해요
• 집 안 문턱과 어두운 복도에 조명과 손잡이를 달아요

정기적인 확인도 중요해서 65세 무료 건강검진을 놓치지 않도록 챙겨 드리면 좋아요.

증상이 있다면 신경과나 내과에서 신경전도검사와 혈액검사를 받아 보세요. 일찍 확인할수록 이 병의 진행을 늦추기 쉬워요.

• 발 감각이 빠르게 나빠지거나 걷기가 힘들어졌어요
• 통증으로 잠을 못 자고 일상이 어려워요
• 금주 후 갑자기 손떨림, 헛것 보임, 혼란이 생겼어요

이런 경우는 당일 진료가 필요해요. 부모님 상황이 막막하시면 맞춤 진단으로 지금 받을 수 있는 도움을 먼저 살펴보세요.