얼굴에 진주빛 상처가 아물지 않고 반복된다면? 노인 기저세포암 피부 검사

노인 기저세포암은 피부 가장 바깥층 아래에 있는 기저세포에서 생기는 피부암이에요. 우리나라 어르신에게 가장 흔한 피부암으로 꼽혀요.

• 햇빛을 오래 받은 얼굴, 특히 코·뺨·눈 주위·귀에 잘 생겨요.
• 자라는 속도가 느리고 다른 장기로 퍼지는 일은 드물어서, 일찍 발견하면 잘 치료돼요.
• 나이가 들수록, 그리고 햇빛에 잘 타는 밝은 피부일수록 위험이 커져요.

그래도 그냥 두면 주변 피부와 조직을 깊이 파고들 수 있어서, 부모님 피부는 일찍 살펴 드리는 게 좋아요.

가장 흔한 첫 모습은 매끈하고 윤기 나는 작은 혹이에요. 살색이나 연분홍색이라 진주처럼 보이고, 햇빛을 가리지 않은 얼굴에서 가장 자주 발견돼요.

• 크기는 쌀알이나 콩알 정도로 시작해서 몇 달에 걸쳐 천천히 커져요.
• 표면에 가는 실핏줄이 비쳐 보이고 가장자리가 말려 올라가 보이기도 해요.
• 아프거나 가렵지 않아서 점이나 여드름으로 착각하기 쉬워요.

부모님이 '오래된 점이 조금 커진 것 같다'고 말씀하신다면 사진으로 남겨 두고 한 번 눈여겨봐 주세요.

작은 상처에 딱지가 앉았다 떨어지고 다시 피가 나기를 되풀이해요. 3~4주가 지나도 깨끗이 아물지 않는다면 눈여겨봐야 해요.

• 가운데가 움푹 패고 가장자리는 도톰하게 말려 올라가 보여요.
• 세수나 면도, 수건에 살짝 닿기만 해도 피가 배어 나오고 다시 딱지가 앉아요.
• 반창고나 연고로 좋아진 듯하다가도 같은 자리에서 다시 생겨요.

일반 상처는 보통 2주 안팎이면 아물어요. 오래 낫지 않는 자리는 피부과에서 한 번 확인받는 게 안전해요.

모든 경우가 혹 모양은 아니에요. 흉터처럼 납작하고 단단한 흰색이나 노란빛 자국으로 나타나기도 해요.

• 갈색이나 검은 점이 섞여 있어 흑색종이나 사마귀로 오해하기도 해요.
• 붉고 건조한 판처럼 보여 습진이나 마른버짐으로 여겨 지나치기 쉬워요.
• 눈꺼풀이나 콧방울 옆처럼 작은 부위에 생기면 더 늦게 발견돼요.

겉모습만으로는 구분하기 어려워요. 피부과 전문의가 확대경 검사를 하고, 필요하면 작은 조직을 떼어 조직검사로 확인해요.

햇빛은 이 병의 가장 큰 원인이라서, 특히 오전 10시부터 오후 3시 사이 강한 햇빛을 피하고 매일 차단하는 습관이 가장 든든한 예방이에요.

• 외출 30분 전에 SPF 30 이상 자외선 차단제를 바르고, 2~3시간마다 덧발라 드려요.
• 챙이 넓은 모자와 선글라스로 얼굴과 눈 주위를 가리고, 야외에 오래 계실 때는 그늘에서 자주 쉬세요.
• 한 달에 한 번, 밝은 곳에서 얼굴·귀·목·두피를 거울로 함께 살펴보세요.

같은 자리를 사진으로 남겨 두면 변화를 비교하기 쉽고, 예전에 피부암을 치료한 적이 있다면 정기 추적 진료도 꼭 받으세요.

치료는 암의 크기·위치·깊이와 부모님의 건강 상태에 따라 달라지고, 대부분 암 조직을 깨끗이 제거하면 예후가 좋은 편이에요.

• 단순 절제술, 모스 수술, 냉동치료, 바르는 약, 방사선 치료 중에서 의사가 부모님 상태에 맞게 골라요.
• 조직검사와 수술은 대체로 건강보험이 적용되고, 암 산정특례 대상인지는 병원 원무과에 문의해 보세요.
• 정기적으로 65세 무료 건강검진을 받으면서 피부 변화도 의사에게 말씀드려 보세요.

본인부담이 커졌다면 본인부담상한제 환급과 65세 의료비 환급도 함께 확인해 보세요.

아래 가운데 하나라도 보인다면 미루지 말고 가까운 피부과에서 진료를 받아 보세요. 혼자 판단하기보다 전문의 확인이 먼저예요.

• 3~4주가 넘도록 낫지 않거나 피가 반복해서 나는 상처
• 진주빛 혹이 커지거나 가운데가 패고 색이 변하는 모습
• 치료를 마친 자리에 다시 생긴 혹이나 상처

얼굴 중심부나 눈 가까이에 있다면 더 서둘러 주세요. 노인 기저세포암은 일찍 찾을수록 작은 치료로 끝나는 경우가 많아요. 막막하다면 맞춤 진단으로 부모님 상황부터 점검해 보세요.