무릎 뒤가 볼록하게 만져진다면? 노인 슬와동맥류 위험 신호

노인 슬와동맥류는 무릎 뒤쪽을 지나는 오금동맥 벽이 약해지면서 혈관이 풍선처럼 부풀어 오르는 질환이에요. 대부분 동맥경화가 원인이라 고혈압이나 고지혈증을 오래 앓은 부모님, 흡연 이력이 있는 남성 어르신에게서 특히 많이 나타나요.

• 전체 동맥류 중에서도 다리 쪽에 생기는 비율이 높은 편이고, 양쪽 무릎에 동시에 생기는 경우도 드물지 않아요.
• 초기에는 통증이 거의 없어서 건강검진이나 다른 검사 중 우연히 발견되는 일이 많아요.
• 크기가 커지면 혈전이 생기거나 혈관이 막혀 다리 혈류에 문제가 생길 수 있어 정기적인 확인이 중요해요.

부모님 무릎 뒤쪽을 가볍게 눌러봤을 때 콩알이나 대추알 크기의 말랑한 멍울이 만져진다면 눈여겨봐야 해요. 이 멍울은 맥박에 맞춰 미세하게 툭툭 뛰는 느낌이 들기도 하고, 앉았다 일어설 때 더 두드러지게 만져지기도 해요.

• 서 있는 자세에서 무릎을 살짝 구부리고 뒤쪽을 만져보면 확인하기 쉬워요.
• 크기가 눈에 띄게 커지거나 좌우 크기 차이가 뚜렷하다면 어머니 무릎 통증 원인과 헷갈리지 말고 별도로 확인해 보세요.
• 통증 없이 오래 방치되면 혈관이 더 늘어날 수 있으니 발견 즉시 검사를 권해요.

혈관이 부풀면서 주변 신경이나 정맥을 눌러 다리가 저리거나 시린 증상이 나타나기도 해요. 걷다가 종아리가 당기고 쉬면 나아지는 패턴이 반복된다면 혈류 문제를 의심해볼 수 있어요.

• 오래 걷거나 계단을 오를 때 유독 한쪽 다리만 무겁고 저리다고 하시면 주의 깊게 들어주세요.
• 발가락이나 발등 색이 창백하거나 차갑게 느껴지는 것도 혈류 저하의 신호예요.
• 저림이 반복되면 고혈압 약 시작 기준이 되는 혈압 관리도 함께 점검해 보는 게 좋아요.

혈전이 정맥을 압박하면 한쪽 다리만 붓거나 피부색이 붉거나 푸르스름하게 변하기도 해요. 갑자기 발생한 편측 부종은 특히 주의 깊게 살펴야 하는 신호예요.

• 양말 자국이 유난히 깊게 남거나 신발이 꽉 낀다고 하시면 부기를 의심해 보세요.
• 발톱 색이 어둡게 변하거나 상처가 잘 낫지 않는다면 혈류 장애가 진행되고 있을 가능성이 있어요.
• 이런 변화는 며칠 사이에도 진행될 수 있어 미루지 말고 확인하는 것이 안전해요.

이 질환은 혈관초음파나 CT 혈관조영술로 크기와 위치를 정확히 확인하는 것이 첫 단계예요. 지름이 작고 증상이 없다면 6개월에서 1년 간격으로 크기 변화를 지켜보는 경과 관찰만으로도 충분한 경우가 많아요.

• 65세 무료 건강검진에서 혈관 관련 항목을 함께 확인해 보시면 좋아요.
• 흡연은 혈관 확장을 촉진하니 금연이 가장 중요한 관리법이에요.
• 혈압과 콜레스테롤 관리도 혈관 벽에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 돼요.

지름이 일정 기준 이상으로 커지거나 혈전 위험이 높아지면 수술적 치료를 고려해요. 인조혈관이나 자가정맥을 이용해 늘어난 부분을 대체하는 수술로, 다리 혈류를 막힘 없이 유지하는 것이 목표예요.

• 수술은 대부분 계획된 일정에 따라 진행되며 응급 상황이 아니라면 충분히 상담 후 결정할 수 있어요.
• 수술 후에도 정기적인 혈관 검사와 혈압·콜레스테롤 관리는 계속 이어가야 해요.
• 치료비 부담이 걱정된다면 본인부담상한제 환급 제도를 함께 확인해 보세요.

다리 통증이 갑자기 심해지거나 발끝이 차갑고 색이 변하면 혈관이 막혔을 가능성이 있어 응급 진료가 필요해요. 미루면 다리 조직 손상으로 이어질 수 있으니 시간을 지체하지 마세요.

• 무릎 뒤 멍울이 갑자기 커지거나 심하게 아프다고 하실 때
• 다리 색이 창백하거나 파랗게 변하고 감각이 둔해질 때
• 걷기 힘들 정도로 다리 힘이 빠지거나 맥박이 잘 안 잡힐 때

이런 증상이 하나라도 나타나면 노인 슬와동맥류로 인한 혈류 차단을 의심하고 지체하지 말고 응급실이나 혈관외과 진료를 받아보세요. 정확한 상태가 궁금하다면 맞춤 진단으로 먼저 확인해 보셔도 좋아요.