암 투병 중 체중과 근육이 급격히 빠진다면? 노인 악액질 영양 관리

노인 악액질은 암이나 만성 질환 때문에 몸 안의 염증과 대사가 달라져 체중과 근육이 계속 빠지는 상태예요.

단순히 못 먹어서 마르는 것과는 달라서, 식사량을 늘려도 잘 회복되지 않는 점이 가장 큰 특징이에요.

주로 암 투병 중이나 심부전, 만성 폐질환, 만성 신장병처럼 오래 앓는 병에서 나타나고, 진행된 암에서 특히 흔해요.

• 6개월 안에 체중이 5% 이상 의도치 않게 줄었다면 의심해 볼 수 있어요.
• 지방뿐 아니라 근육까지 함께 빠져서 기력과 면역, 치료를 견디는 힘이 떨어져요.

가장 먼저 눈에 띄는 변화는 체중과 입맛이라서, 곁에 있는 가족이 제일 빨리 알아챌 수 있어요.

• 옷이나 틀니가 헐렁해지고, 얼굴과 목선과 팔다리가 눈에 띄게 야위어요.
• 조금만 드셔도 금방 배가 부르다고 하시거나, 속이 더부룩해서 식사를 자꾸 미루세요.
• 좋아하시던 음식이 쓰거나 비리게 느껴진다며 숟가락을 들었다가 그냥 내려놓으세요.

부모님이 입맛이 없다고 하셔도 나이 탓으로 넘기지 마시고, 매주 같은 시간에 체중을 재어 날짜와 함께 적어 두세요. 병원에서 큰 도움이 돼요.

체중보다 근육의 변화가 먼저 나타나는 경우도 많아서, 몸의 힘이 어떤지 함께 살펴봐 주세요.

• 팔다리가 가늘어지고, 병뚜껑을 열거나 물병을 드는 손아귀 힘이 약해져요.
• 의자나 변기에서 일어나기, 계단 오르기를 예전보다 훨씬 힘들어하세요.
• 걸음이 눈에 띄게 느려지고 자주 쉬어 가시거나, 넘어질 뻔한 일이 늘어요.

몸이 붓는 경우에는 체중이 그대로여도 근육은 줄 수 있으니, 숫자만 믿지 마시고 걷기와 일어서기 같은 움직임을 함께 보세요.

몸 전체의 에너지가 떨어지면서 하루 생활의 모습도 조금씩, 그러나 분명하게 달라져요.

• 낮에도 자꾸 눕고 싶어 하시고, 조금만 움직여도 쉽게 지쳐 하세요.
• 속이 메스껍거나 변비와 설사가 번갈아 나타나고, 그 때문에 식사가 더 어려워져요.
• 식사 자리를 피하시거나, 의욕이 없고 기분이 가라앉아 말수가 줄어요.

치료 부작용과 겹쳐 보여서 놓치기 쉬우니, 이런 모습이 2주 넘게 이어지는지 지켜보고 주치의께 전해 주세요.

부모님께 억지로 많이 드시게 하기보다 '자주, 조금씩, 영양 가득하게'가 식사 관리의 기본이에요.

• 하루 5~6번으로 나누어 작은 그릇에 담아 드리면 부담이 줄고, 영양 보충 음료는 의료진과 상의해 곁들여요.
• 달걀, 두부, 생선, 부드러운 살코기, 요구르트로 단백질을 매 끼니 조금씩 채워요.
• 죽이나 국에 참기름을 조금 더하면 열량이 올라가고, 식힌 음식은 냄새 부담이 적어요.

당뇨나 신장 질환이 함께 있으면 식단 제한이 달라지니 영양사와 상의하시고, 어머니 식욕 관리 가이드도 참고해 보세요.

드시는 양만 늘려서는 한계가 있어서, 먹기 힘들게 만드는 원인을 함께 풀어 드려야 해요.

• 메스꺼움, 통증, 입안 헐음, 변비가 있으면 참지 마시고 주치의께 알려 약을 조절해요.
• 식욕을 돕는 약이나 영양 치료는 몸 상태를 본 의료진이 정하니 임의로 구하지 않으세요.
• 주치의 허락을 받은 뒤 의자에서 일어서기, 가벼운 걷기로 남은 근육을 지켜 드려요.

치료비가 부담되면 본인부담상한제 환급과 65세 의료비 환급을 확인하시고, 민간요법이나 고용량 건강기능식품은 먼저 의료진과 상의해 주세요.

아래 중 하나라도 해당하면 다음 진료일을 기다리지 말고 주치의나 병원에 먼저 연락해 주세요.

• 6개월 안에 5% 이상, 또는 한 달 사이에 눈에 띄게 체중이 줄었어요.
• 하루 이틀 넘게 거의 드시지 못하거나 물조차 넘기기 힘들어하세요.
• 구토가 이어지거나 어지러워 혼자 일어나기 어렵고, 숨이 차거나 의식이 흐리면 바로 119를 불러요.

노인 악액질이 의심되면 체중 기록과 식사 일지를 가져가 보여 주세요. 평소 상태는 65세 무료 건강검진에서 확인해 두시고, 맞춤 진단으로 부모님 상태를 점검해 보세요.