수술도 약도 듣지 않는 허리·다리 통증이 계속되나요? 노인 척수신경자극술 대상과 부작용

노인 척수신경자극술은 심한 허리 통증이나 다리 통증이 수술과 약물치료로도 가라앉지 않을 때 고려하는 통증 완화 시술이에요. 척추 주변 신경 근처에 가느다란 전극을 넣고 아주 약한 전기 자극을 보내 통증 신호가 뇌로 전달되는 것을 줄여주는 원리예요.

• 척추 수술 후에도 통증이 계속 남는 경우(수술 후 통증 증후군)에 많이 권해져요
• 복합부위 통증증후군이나 말초혈관 질환으로 인한 다리 통증에도 쓰여요
• 영구 삽입 전에 며칠 동안 시험 자극을 해보고 효과를 확인해요

부모님이 오래된 허리·다리 통증으로 진통제 용량을 계속 늘려오셨다면, 이 시술이 도움이 될지 담당 의사와 먼저 상담해 보시면 좋아요.

부모님이 여러 차례 진통제를 바꿔봐도 통증이 줄지 않는다면 눈여겨봐야 해요. 특히 척추 수술을 받은 뒤에도 통증이 남아있다면 만성통증으로 굳어졌을 가능성이 있어요.

• 진통제 용량을 늘려도 통증이 그대로거나 오히려 심해져요
• 허리 수술을 받았는데도 6개월 넘게 통증이 이어져요
• 물리치료나 주사치료 효과가 점점 떨어져요

이럴 때는 통증의학과나 신경외과에서 정밀 평가를 받아보시는 게 좋아요.

허리 통증이 다리 쪽으로 퍼지면서 저리거나 화끈거리는 느낌이 든다면 신경성 통증일 수 있어요. 이런 증상은 걷기와 수면까지 방해해서 삶의 질을 크게 떨어뜨려요.

• 다리가 저리거나 타는 듯한 느낌이 자주 반복돼요
• 밤에 통증 때문에 자주 깨거나 잠들기 어려워해요
• 감각이 둔해지거나 반대로 예민해지는 부위가 생겨요

무릎 관절 문제와 헷갈릴 수 있으니 어머니 무릎 통증 원인과 구분해보는 것도 도움이 돼요.

통증 때문에 부모님의 활동 범위가 눈에 띄게 줄어들었다면 방치하지 말고 살펴봐야 해요. 통증이 오래갈수록 근력과 체력이 함께 떨어지기 쉬워요.

• 통증 때문에 외출이나 집안일을 자꾸 피하게 돼요
• 앉았다 일어서기, 걷기 같은 기본 동작이 눈에 띄게 느려져요
• 통증으로 식욕이 떨어지거나 기분이 가라앉는 날이 많아져요

이런 변화가 몇 달째 이어진다면 통증 전문 진료를 미루지 않는 게 좋아요.

모든 만성 통증 환자가 바로 시술을 받는 건 아니에요. 이 병은 보통 다른 치료를 충분히 시도한 뒤에도 효과가 부족할 때 고려하는 순서예요.

• 약물, 물리치료, 주사치료를 충분히 시도했는지 먼저 확인해요
• 정신과적 평가와 통증 원인 정밀검사를 거쳐 대상 여부를 판단해요
• 영구 장치를 넣기 전 시험 자극 기간(보통 1주 내외)을 거쳐요

시험 자극에서 통증이 절반 이상 줄어야 정식 시술로 이어지는 경우가 많아요.

시술을 받은 뒤에도 꾸준한 관리가 중요해요. 전극과 배터리가 몸 안에 있는 만큼 감염 예방과 생활 습관 관리가 함께 필요해요.

• 삽입 부위가 붓거나 열감이 있으면 바로 병원에 알려요
• 자기공명영상(MRI) 촬영 전에는 반드시 장치 호환 여부를 확인해요
• 배터리 수명과 자극 세기는 정기 외래에서 점검받아요

비용 부담이 크다면 본인부담상한제 환급이나 65세 의료비 환급 제도를 함께 확인해보시면 좋아요.

시술 전후로 아래와 같은 증상이 나타나면 미루지 말고 병원을 찾아야 해요. 특히 삽입 부위 이상이나 새로운 신경 증상은 빠른 진료가 필요해요.

• 삽입 부위가 붉어지고 열이 나며 진물이 나와요
• 팔다리 힘이 갑자기 빠지거나 감각이 크게 달라져요
• 자극이 예전과 달리 아프게 느껴지거나 전혀 느껴지지 않아요
• 발열, 오한 등 전신 감염 증상이 함께 나타나요

부모님 상태가 헷갈린다면 65세 무료 건강검진을 계기로 전반적인 건강 상태도 함께 점검해보시고, 맞춤 진단에서 우리 가족에게 맞는 다음 단계를 확인해보세요.