항암 면역치료 후 몸살이 계속된다면? 노인 면역관문억제제 부작용 대처법

노인 면역관문억제제 부작용은 키트루다, 옵디보 같은 면역항암제를 맞은 뒤 면역세포가 정상 조직까지 공격하면서 생기는 여러 증상을 말해요. 부모님이 폐암이나 위암, 흑색종 등으로 이 치료를 받고 계시다면 한 번쯤 들어봤을 이름이에요.

• 암세포를 직접 없애는 대신 면역세포의 제동장치를 풀어 스스로 싸우게 하는 치료예요.
• 제동장치가 풀린 면역세포가 폐, 장, 갑상선, 피부 같은 정상 장기까지 함께 공격해요.
• 치료 시작 몇 주 안에 나타나기도 하고, 치료가 끝난 뒤 몇 달 지나 나타나기도 해요.
• 고령일수록 다른 지병과 겹치거나 단순 몸살로 넘기기 쉬워 더 주의가 필요해요.

치료 후 며칠에서 몇 주 사이 나타나는 이 병은 몸살처럼 느껴질 때가 많아요.

• 온몸이 쑤시고 기운이 없는 상태가 일주일 넘게 이어져요.
• 미열이나 오한이 반복되면서 컨디션이 잘 회복되지 않아요.
• 입맛이 떨어지고 체중이 빠지는 변화가 함께 나타나기도 해요.
• 기존 관절통이나 근육통이 갑자기 심해지기도 해요.

이런 변화는 어머니 식욕 저하로 이어지기 쉬워 초기에 챙기는 게 중요해요.

이 부작용은 공격받는 장기에 따라 얼굴을 다르게 드러내요.

• 피부: 가려움이나 붉은 발진이 팔다리부터 번져요.
• 장: 설사가 하루 여러 번 반복되거나 변에 피가 섞여요.
• 폐: 마른기침과 함께 숨이 자꾸 차는 느낌이 들어요.
• 내분비샘: 갑상선 수치가 흔들리면서 무기력이나 손떨림이 생겨요.
• 간: 특별한 통증 없이 피로감만 심해지고 황달이 나타나기도 해요.

드물지만 뇌하수체나 신경계까지 영향을 받으면 갑작스러운 어지럼증이나 두통이 나타나요.

• 평소와 다르게 멍하거나 말이 어눌해지는 변화가 보일 수 있어요.
• 전해질 균형이 무너져 근력이 약해지고 걸음이 휘청거리기도 해요.
• 기억이 갑자기 오락가락하면 치매 초기 신호와는 다른 원인일 수 있어 바로 확인이 필요해요.
• 하루 이틀 새 급격히 나빠지면 단순 노화로 넘기지 말고 바로 확인해야 해요.

부작용이 확인되면 병원에서는 정도에 따라 단계적으로 대응해요.

• 가벼운 경우 항암 치료를 잠시 쉬면서 경과를 지켜봐요.
• 중등도 이상이면 스테로이드 장기 복용 부작용을 감안해 용량을 조절하며 염증을 가라앉혀요.
• 여러 약을 함께 드시는 어르신은 다약제 복용 상호작용도 함께 점검해요.
• 혈액검사, 갑상선검사, 흉부영상 등으로 원인 장기를 확인한 뒤 맞춤 치료를 정해요.

진료실 밖에서 가족이 할 수 있는 역할도 커요.

• 매일 체온과 컨디션을 짧게 기록해두면 병원에서 변화를 빨리 설명할 수 있어요.
• 설사나 구토가 있을 때는 물과 전해질을 조금씩 자주 드시게 해요.
• 임의로 소염진통제나 지사제를 먼저 드리지 말고 담당 의료진과 상의해요.
• 기운이 없어 식사량이 줄면 소량씩 자주 먹는 방식으로 바꿔보세요, 무리해서 한 번에 많이 드시게 하지 않아도 돼요.

다음 증상은 다음 진료를 기다리지 말고 바로 병원이나 응급실로 가야 해요.

• 설사가 하루 6~7회 이상이거나 변에 피가 섞여요.
• 숨이 심하게 차거나 가슴 통증이 함께 있어요.
• 고열이 나면서 의식이 흐려지거나 반응이 느려져요.
• 황달이나 극심한 복통처럼 간 기능 이상이 의심되는 증상이 보여요.

치료비 부담이 걱정된다면 65세 의료비 환급 제도도 함께 확인해보시고, 맞춤 진단으로 부모님께 맞는 제도를 확인해보세요.