뒤꿈치에서 뚝 소리가 나며 걷기 힘드신가요? 노인 아킬레스건파열 응급대처

노인 아킬레스건파열은 발목 뒤쪽 종아리 근육과 발뒤꿈치뼈를 잇는 아킬레스건이 갑자기 끊어지거나 찢어지는 부상이에요. 젊은 층은 격렬한 운동 중에 많이 다치지만, 부모님 연세에는 건이 오랫동안 마모되어 약해진 상태에서 계단을 헛디디거나 갑자기 방향을 바꿀 때도 쉽게 파열될 수 있어요.

• 힘줄 자체의 탄력과 혈류가 줄어들어 작은 충격에도 손상되기 쉬워요.
• 걷다가 '뚝' 하는 소리와 함께 발뒤꿈치 뒤쪽에 강한 통증이 오는 게 특징이에요.
• 방치하면 보행 기능이 크게 떨어질 수 있어 빠른 대처가 중요해요.

부모님이 갑자기 발뒤꿈치 뒤쪽에서 소리를 들었다고 하시면 주의 깊게 살펴봐 주세요.

• 걷거나 계단을 오르다 '뚝' 또는 '퍽' 하는 소리와 함께 통증이 확 퍼져요.
• 다친 순간 누군가 뒤에서 발뒤꿈치를 걷어찬 듯한 느낌이 든다고 표현하시는 경우가 많아요.
• 통증은 시간이 지나며 욱신거리는 형태로 남고, 가만히 있어도 불편함이 이어져요.

이 소리와 통증이 함께 나타나면 단순 근육통이 아니라 힘줄 손상을 의심해 볼 필요가 있어요.

파열 직후에는 눈에 보이는 변화도 함께 나타나요.

• 발뒤꿈치 뒤쪽과 종아리 아래쪽이 붓고 시간이 지나며 멍이 올라와요.
• 손으로 눌러보면 힘줄이 지나가는 자리가 움푹 꺼진 듯 만져지기도 해요.
• 체중을 실을 때 통증이 심해지고, 반대쪽 다리로만 버티려는 자세를 보이세요.

이런 변화는 하루 이틀 안에 뚜렷해지므로 다친 당일부터 잘 살펴봐 주셔야 해요.

일상 동작에서 나타나는 신호도 놓치지 마세요.

• 발뒤꿈치를 들어 발끝으로 서려 해도 힘이 들어가지 않아요.
• 걸을 때 발을 끄는 듯한 걸음걸이로 바뀌고 절뚝거림이 뚜렷해져요.
• 엎드린 자세에서 발목을 아래로 눌러도 정상적인 힘이 느껴지지 않아요.

이 세 가지 동작 중 하나라도 어려워하신다면 힘줄이 완전히 끊어졌을 가능성을 염두에 두어야 해요.

이 병이 의심되면 병원에 가기 전까지 다음 순서로 대처해 주세요.

• 즉시 걷기를 멈추고 다친 다리에 체중을 싣지 않도록 해요.
• 발목을 살짝 아래로 향하게 둔 채 부목이나 딱딱한 물건으로 고정해요.
• 얼음찜질로 부기를 줄이고, 다리를 심장보다 높게 올려 두세요.
• 무리하게 걸어서 이동하지 말고 부축하거나 구급차를 이용하는 게 안전해요.

잘못 움직이면 끊어진 힘줄 간격이 더 벌어질 수 있어 초기 대처가 회복 결과를 크게 좌우해요.

응급처치 후에는 병원에서 깁스나 보조기, 또는 수술로 힘줄을 봉합하는 치료를 받게 돼요.

• 초기 몇 주간은 체중을 싣지 않고 보조기로 발목을 고정한 채 지내요.
• 이후 단계적으로 발목 각도를 조절하며 체중 부하를 늘려가는 재활 운동을 해요.
• 근력이 떨어진 상태라 무릎이나 고관절 통증으로 이어지기도 하니 어머니 무릎 통증도 함께 살펴보면 좋아요.
• 회복 기간에는 식욕이 떨어지기 쉬워 어머니 식욕 관리도 신경 써 주세요.

수술 여부와 회복 속도는 연세와 건강 상태에 따라 다르니 담당의와 충분히 상담한 뒤 결정하는 게 좋아요.

다음과 같은 상황이면 바로 응급실이나 정형외과를 찾아 주세요.

• 발뒤꿈치에서 소리와 함께 극심한 통증이 발생하고 발끝으로 서는 게 전혀 안 될 때
• 발목과 종아리가 빠르게 붓고 색이 검붉게 변할 때
• 통증 때문에 전혀 체중을 실을 수 없어 걷지 못할 때
• 보조기 착용 중 통증이 오히려 심해지거나 발끝 감각이 무뎌질 때

진료비 부담이 걱정되신다면 65세 의료비 환급이나 본인부담상한제 환급 제도를 미리 확인해 두시고, 2026 건강검진 대상자에 해당하는지도 함께 점검해 보시면 좋아요. 더 정확한 상태 확인은 맞춤 진단에서 받아보실 수 있어요.